原本无宇、无凛等人还想着，大家都有十多年的兄弟情谊，虽知背主必死，但私心里仍希望无玄逃脱死罪，可眼下，他们真的希望他死！
主仆三人步出书房，远远的，就见二房朱益波、魏鸶夫妻迎面走来。
朱礼尧眉头微蹙，自他回京后，这两人时不时就过来找他，都是为了说亲，让他实在烦不胜烦。
嫡系如今只两房，同住朱府大宅，因分东西，大多时候都各自忙碌，不会特别来往。朱益波、魏鸶看到朱礼尧一身月牙长袍，俊美不失威严，难怪他有心成亲的消息传出后，京城各家闺秀闻风而动，一大堆人都找上他们帮忙说亲，门坎都要踏破了。
朱礼尧是晚辈，他礼貌颔首，淡淡地道：「叔叔跟婶娘若是为离之亲事而来，还是去找父亲吧，毕竟父母之命媒妁之言。」
朱益波、魏鸶尴尬互视，他们哪敢去烦朱益安，他可比朱礼尧更难应付，但还想说什么，朱礼尧又说了，「离之还有要事待办，告辞了。」
两人眼睁睁的看着他越过他们，但魏鸶自己也有私心，想了想，还是追上去，笑得热络却显得虚伪，「不是婶娘鸡婆，但你年纪也到了，该成家不是？」
「是，离之已有人选，就不烦婶娘费心了。」他微微颔首，再次越过她。
她一愣，已经有人选？她难以置信的看向丈夫，怎么可能？
朱礼尧来到后院石室。
屋内，无玄体无完肤、一身皮包骨，那双空洞大眼嵌在脸上，看似生无可恋，但在见到朱礼尧出现时，瞳眸一缩，接着，他泛泪，沙哑的喉咙喊出，「少、少主……」热烫的泪一滴一滴落下。
朱礼玄凝视着眼前衣衫褴褛的兄弟，明知他背叛，他还是无法不心痛。
吸了一口长气，他道：「朱信恩极少在朱家嫡系面前晃，就连旁系对他的印象也是极为安分，但他的长子极为优秀，就外界的评语，不输我。」
这没头没脑的一席话让无玄一愣，接着略显慌乱的垂下头。
朱礼尧继续说：「朱皓云执掌自家商行六年，默不吭声的将家业翻了十倍，如此杰出表现却未曾传开，这还是我私下查出来的，不过他们近半个月，倒是过得不太好。」无玄动了一下，但还是没说话。
「六皇子一向低调，不参加任何党争，实际是韬光养晦，蛰伏着，等着一举出头，这次江西水患就立了功，赢得皇上赞赏，似乎也开始挖三皇子的壁角，一些支持他的势力似有异动，为此，三皇子更需要银两来巩固收买人心。」他直勾勾的看着无玄，「无凛查到，朱信恩一向营业正常的多家商铺都出现周转不足的问题，你说，他们又无大笔支出，这些钱去了哪里？」
无玄咽了口口水，他知道朱信恩已投入太多，如果不能继续给三皇子钱，先前便做了白工，功亏一篑。
「参与立储之争，站对了队伍，自是封爵封赏，若是站错队，随之而来的清算，要让朱家赔上多少生命？当然，也许有人挥着恢复祖上荣光旗帜，自欺欺人的要走上朝堂，毕竟旁系子嗣绵延，嫡系人丁日益单薄，无怪乎旁系野心大，想取而代之，却忘了朱氏家族能有今日，也是嫡系拚搏而来。」朱礼尧的声音越趋严峻。
无玄不知该说什么，心中却越发焦躁不安，原来少主什么都知道。
「这么重的刑罚你都忍下来，舍不得死，是因为知道我看重咱们兄弟情，不忍杀你，你不吐真言，也是看准父亲在没有得到想要的讯息前不会杀你。」他停顿一下，冷笑一声，
「谁知你不求死，是因为有人许你康庄大道，包括你的家人都能当富贵人，不再是奴仆。」
无宇、无凛看无玄的目光充满愤怒，但心一阵阵抽痛，他们一直以为他是因为父母妻儿才背叛少主，但事实极残忍，他只为攀附富贵！
「无凛，告诉他你查到的消息。」朱礼尧冷冷的转身离开石室，在踏出石室剎那，后方传来一声如野兽的低吼，「不——」
无玄的父母妻儿早在无玄秘密送往别院的当日，就出现在郊外的乱葬岗。
无凛还拿出无玄母亲从不离身、色泽差的玉镯，无玄一眼就认出来，还有父亲妻儿的一些物品，除了被烧的痕迹，还有焦黑血渍。
「我知道少主对我好，但人生在世，我为什么不能当富贵人，我的父母也可以，我的妻儿也能当上主子……朱信恩、朱皓云，你们父子不得好死，不得好死啊——」无玄一遍遍有气无力的诅咒着。
远在宣州的朱信恩、朱皓云父子，这段日子忙得焦头烂额，过得极不美妙，他们也不懂，原本一手好牌怎么突然就翻牌了。
厅堂里，看到又上门要钱的三皇子幕僚陈升，父子脸色都很难看，这个月他频频上门索钱，他们也给了，然而，竭尽所能筹来的银两仍然无法满足三皇子的胃口。
他们以为钱是天上掉下来？不过五天，今日又来讨要十万两！
「还有一批古物珠宝，只是得到水浒城交易才能送来，恐怕要再延一些时日，」
朱信恩看着悠闲坐着喝茶的陈升，忍着气说：「陈先生也知道，我们也尽力了，未雨绸缪的将贵重的古画、古瓶都差专人做了赝品，只是真品不能在京城或附近典当，只能远远送到水浒城，才能卖个好价。」
陈升是三皇子重金请来的几个幕僚之一，今日前来也是代表三皇子。
「你们无法配合，三皇子的承诺恐怕就得食言了。」
朱信恩脸色涨红，略微激动，「当日三皇子拍着胸脯答应，只要助他夺得太子之位，皇子就会娶了我女儿，日后上位，三皇子也给了承诺，许以国公爵位，我女儿也将登后位，怎能食言？」那可是风光无限，享受不尽的荣华富贵，到时谁还敢小瞧了朱家旁系？
「但如今你们手头并不宽裕，能帮得我家主子什么事？」陈升无情且残忍的戳破他们困窘之处。
「我们、我们还有很多铺子。」朱皓云不甘愿地道，若是就此放弃，岂不是赔了夫人又折兵？
「朱少爷也是聪明人，何必花时间耗在我身上，应该先想法子把自己摘出来。」陈升冷笑一声，丢下这一席话就离开。
一盏茶后，朱家宗室突然来人，而且阵仗还不小，两个连朱信恩都得喊上「爷」字辈的长老带来八名壮年族人。
「请三老爷跟朱少爷走一趟宗祠。」两鬓斑白的五旬老者冷冷的看着父子俩，「族长控诉你们罔顾血缘亲情，两次对少主出手，还有人证可证明！」
早朝之后，户部尚书才回到尚书府，喝了口茶，总管就来禀报有贵客到。
国公府的郑湘武、苏将军府的苏奕铭、睿王府世子唐聿甫，可不是贵客吗？
但怎么突然上门了，他貌似没跟他们有什么事？还是跟他们的老子？有可能，他跟他们老子交情还不错。
户部尚书年近六旬，身体硬朗，头发、眉毛皆白，浑身斯文气，笑咪咪的看着三个晚辈，「今天吹什么风，怎么把咱们京城四少中的三少送到老头这里来了？」
「无事不登三宝殿。」苏奕铭说了极普通的开场白金句。
郑湘武与唐聿甫给了他一眼极弱、逊毙的表情，但三人不寒暄，他们今天来可是有任务的。
郑湘武先提到水浒城的状况，让户部尚书心里有个底，说那里变得多繁华热闹，四面八方去交易的又有多少。
户部尚书人老但记忆好，那个遥远边境，每年缴上的税收明明少得可怜，哪可能有这么多交易量？他心里算盘拨上一拨，不对啊，这应该能征上好多税啊。
「这两年，沧州一年不下雨，一年又是水患，老百姓收成不佳，圣上已免征两年沧州的官粮、税收，但户部需要进钱入国库，黑市交易的金额庞大，若是抬到明面上，可以增加多少税收吧？给江霁这个土皇帝一个官当，那里的税收，相信我不说，大人心里也有底。」
「他愿意吗？」能默默坐大的土皇帝，有那么好搞？
「堵不如疏，就地合法化，制造双赢，要知道，那里是大魏国土，那里的百姓也是我朝人民。」唐聿甫也进一步说：「如今边境部落是贫穷，但近年来因为通婚，生活状况也改善了，如果哪一日有了异心，要侵占水浒城并不难。那里的官不像官，兵不像兵，势力一旦坐 大，对老百姓、对我朝都是坏事，若是更进一步，地头蛇江霁想自立为王，对我朝也将是一场灾难，不是吗？」
他们说的这些话，多是朱礼尧告诉他们的。
「这话并不是危言耸听，人的野心一旦起来，就如星火燎原。」郑湘武边说，再示意侍从将一本册子放到户部尚书眼前，「这可是朱礼尧查到的。」
户部尚书开始翻阅，他眼睛倏地睁大，里面记录几笔交易，金额之大，比一州上缴的税金都要高出十倍，还有半年内就买下东南沿海的岛屿。
「水浒城的交易金额超乎大人想象，江霁可是日进斗金，钱放在钱庄是死钱，他私底下买了东海沿岸的大小岛屿，那里是皇权无法管辖的地方，却是商船要进到皇朝东岸必走的航线，大人说他这是想做什么？」
「总不会是好事，对不对？」
户部尚书看着这三个俊雅又各有势力的年轻人，「若真如此，不是应该找刑部？或找皇上，派人去抓人，怎么找老夫？」
三人眼神交换，这户部尚书不会抓重点？
「有人会去水浒城负责说服江霁那只老狐狸，让他的野心留在那里当官就行，而大人你，户部管钱，你向皇上建言，给江霁一个官做，国库年年大进帐，这种交易怎么不做？」户部尚书一对三，何况他一个老人，眼前这三个少年，你一言我一语的，听得他头晕，几番思索后也点了头。
一会儿后，三个风流倜傥的少年离开尚书府，坐上了马车。
「不知道离之那里进行得如何？」苏奕铭好奇了。
「几天前，朱氏宗族在宣州秘密处决朱信恩父子，却对外称父子去巡视商行时马车坠谷双双丧命，那时他人就在宣州，算算时间，应该也到水浒城了。」唐聿说。
家丑不可外扬，朱礼尧顾及朱家名声，带着无凛、无宇及无玄到宣州与朱信恩、朱皓云对质，想也知道，朱信恩父子及无玄死得痛快。
只是他们替好友感到不值，他那两次遭算计所受的苦难难以用言语形容，他们却是死得容易。
至于他们背后牵连的三皇子，在朱礼尧派人送来的信件中也提了，不涉入争储战役，但君子报仇，不必三年。
意思是这仇还是要报，只是要徐徐图之，毕竟事有轻重缓急。