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西皇戏凤 第二章

  走了一天的时间,载满货品的马车,终于在隔天早上驶进潜龙城,当马车停在城里的一隅时,连喜书抓好时间跳了下来,连喜福、连喜袖也赶紧下了马车。

  连喜袖姐弟三人一下马车,就往胡同里钻去,只怕苏大叔认出他们来,将他们离开胡溪村的事情告诉万贯财。

  三人紧紧的走在一起,从未来过潜龙城的他们,对这儿根本一无所知,再加上他们那清秀好看的外表,一路上已经引起旁人注意,对城里的人而言,他们又是生面孔,更加教人移不开眼光。

  “我、我们是不是长得很奇怪?怎么每个人都盯着咱们瞧呢?”轻咬唇瓣的连喜袖,看上去更是教人爱怜。

  反倒是连喜书一身自在,握着小妹的手走在城中,不在乎他人的眼光。“或许是姐姐的姿色吸引众人的眼光……”

  不可否认的,他大姐长得白净秀气,那一颦一笑确实能牵动众人的心。

  连喜袖抱紧怀里的包袱,挨近弟弟的身边。“那咱们接下来该上哪儿?离京城有多远呢?”

  连喜书沉吟一声,看了看四周。“问问这里的店家好了……”

  “也好。”连喜袖沉稳了气。“问问有没有人要到京城,是否顺便让咱们也跟着,就算贴补他们一些铜钱也没关系。”

  “好。”连喜书看了看前方,发现有一间客栈。“这样好了,咱们上客栈问问看。”

  连喜袖没有意见的点点头。“我想喜福也饿了,咱们也顺便到客栈休息一会儿再说。”

  连喜书辜紧小妹的手,与大姐一同走向客栈。

  一走进客栈,客栈里的小二便大声的招呼着,但只瞧了连喜袖一眼,他就傻愣住了,不知该如何反应。

  “小二哥?”连喜书的双手在小二的面前晃了晃。

  “啊?嗯……”小二吴前眨眨眼的回了神,只是将眼光放在连喜书的脸上时,也是惊讶的张大嘴。

  哇,这一家子长得可是好看!且往下一瞧,还有个五岁的娃儿,更是粉雕玉琢的教人一眼就疼爱。

  连喜袖这时漾开一抹笑容。“小二哥,请问一下,你们这儿有没有要上京城的客官?”

  “上京城的客官?”吴前搔搔头,努力的回想。“好像没有耶……”

  “怎会没有?”忽地,不知从哪儿冒出来的男子,正咧嘴朝连喜袖笑着。“我正打算这几天上京城呢!”

  虽然男子衣冠楚楚,可那眼神中的不怀好意,却教人不寒而栗。

  连喜袖抬眸与男子对眼,虽对他没有好感,可还是有礼貌的点了头。

  “郎公子,你啥时要进城啦?怎都没有听你提起呢?”吴前疑惑的问着。

  “怎么?本公子的事还要跟你报备是不?”郎寿新啧了一声,状似风流的打开手上的铜扇,挥挥手赶吴前离去。“忙你的去。”

  而一转头,却又换上亲切的笑容。“姑娘,你们上京城是要做什么呢?”

  “找亲戚。”连喜书将大姐护在身后,一眼就看出这男人心怀不轨。“我们只是想和上京城的人结个伴,一起上路罢了。”

  “是这样子的吗?”郎寿新扯了一抹笑容。“正好过几天我也要上城里办事,你们要不要到我家做客?然后一起上京城呢?”

  连喜袖欲开口同时,却发现全客栈的男子们,都将眼光放在她的身上,而且有些人还离开了座位,想凑近他们身旁。

  “你们可以来我家做客,我可不像郎寿新三妻四妾的,我没什么家眷,也可以跟你们一起上京啊!”右边长相猥琐的男人,看着连喜袖长相甜美,也出口想要拐骗她。

  “是呐,要不考虑我好了。”左边的男人也附和着,因为连喜袖的长相漂亮,也起了色心,想要沾沾她可口的味道。

  最后,所有客栈的男人都站了起来,一一走向的连喜袖。

  连喜书眼见情况不对劲,眯眸看了众人一眼,一手拉着小妹、另一手拉着连喜袖,不敢再多留一刻,拉着她们往外头跑去。

  这里不是久留之地。连喜书心知姐姐的美貌已惊动许多男人的色心,因此急忙的拉着她,往城里的另一方走去。

  “怎会这样呢?”连喜袖困扰的轻咬着下唇,皱眉问道。

  “因为那些男人都不怀好意。”他姐姐沉鱼落雁的容颜、美丽温柔的外表,任谁看了都会动了心、酥了骨。

  连喜书看了大姐一眼,俊眉一拢,她这样的外表确实会引来无聊男子的觊觎。

  连喜袖也拢紧眉尖,这样的情形也不是她乐见的。

  直到他们远离客栈,到了比较少人的地方后,连喜袖喘了口气,盯着前方。

  那双大眸绕啊绕的,绕到喜书的身上,瞧着他身上的衣物……

  女扮男装!这个想法闪进她的脑袋里,她知道该如何避开这些无谓的麻烦了。

  青山相叠、小溪淙淙。

  带着弟妹出了城外的连喜袖,决定换去身上一袭女装。

  “等我换上男装,就要喊我‘大哥’,而不是大姐了,知道吗?”连喜袖看着年幼的连喜福,耳提面命。

  连喜福虽然一知半解,可还是乖巧的点头。“知道了,‘大哥’。”她乖巧伶俐的侧着头回答。

  连喜袖满意的扬着笑容,带着连喜书的衣物,往树后走去。

  连喜书与连喜福坐在大石上,等着自己的大姐,只是连喜书等不及,为了打发时间,褪去了鞋袜、跃下大石,在及膝的溪里享受着清凉的溪水。

  连喜福一看,也玩心大起,漾开甜甜的笑容,往溪里一跳,与自己的二哥玩起了水战,嘻嘻哈哈地等着大姐换装完毕。

  直到连喜袖换好衣物,一走出来时,便让喜书看傻了眼。

  连喜袖只是将青丝绾上、换着男装,却呈现另一种风貌。

  无瑕的脸蛋英气逼人,与连喜书的气质相似,眉间的清灵之气成了无限的书卷味,白齿红唇、大眸细眉,确实是太秀气了一点,可看上去却是斯文俊秀。

  “大、大姐……”连喜书没想到换上男装的她,竟是如此令人“惊艳”。

  连喜袖将食指放在唇上。“要改口了。”

  连喜书离开溪水,急忙点点头。“没想到一换上男装,你给人的整个感觉都不同了。”

  “我这样很奇怪吗?”连喜袖小声问着,身着喜书的衣物,她有点不适应。

  “很适合。”他摇摇头。“而且俊美的让人移不开眼光……”

  “那就好。”连喜袖松了一口气,敛回不安的情绪,眼光转向小妹。“喜福,快上来。”见小妹一人待在溪里,她不安的开口唤着。

  “好。”连喜福小小的身子一移,小脚一踩出去,却踩在布满青苔的滑石上,小小身子一个不稳,便跌落在溪里。

  咕噜的喝了几口水,虽然溪水不深,但因为连喜福不谙水性,小小的四肢无助的拼命划动,小身子在水中载浮裁沈。

  连喜袖和弟弟见状,急忙上前,想救起落水的小妹。

  此时,突然出现一个白衣身影,比他们先一步冲向溪里,一把捞起了连喜福。

  “咳、咳……”连喜福呛了几口,眼眶含着泪水。

  “喜福。”连喜袖赶到后,见到小妹没事,安好的躺在一名年纪似乎比喜福稍大的少年怀里。

  不过瞧他的身手,不但有着学过武的矫健,而身上仿佛还有让人意想不到的功夫隐藏着,他以严肃的表情,冷漠的望了他们一眼。

  少年救起连喜福,身上也湿漉漉的,他将连喜福交还给他们后,站起来将自己的袖子扭干。

  “多谢恩公救了小妹……”连喜袖拥着小妹,为她擦干小脸。

  “不谢。”少年只是淡望了连喜袖一眼,可在听到连喜袖那细嫩的声音时,狐疑地挑了挑眉尖。连喜福咳出水后,大眼眨啊眨的,也将眼光放在少年的身上。

  他俊挺的身影、俊美容颜,与她的哥哥一样好看,只是身上那股冷漠的气质,如冰山一般拒人于千里之外。

  “谢谢。”连喜福小小的身子来到他面前,有礼貌的朝他鞠躬,脸上少了之前的慌忙,反倒是不怕生的漾开笑颜。

  “我只是刚好经过,顺手救了令妹,你们不用放在心上。”少年以黑眸扫视他们,正想离去之时,眼光又在连喜福那张粉雕玉琢的小脸上多留了会。

  这一家子长得可真是好看。

  等少年正想回头之际,树林之中,又冒出了一匹高大骏马,上头坐了一名身着黑纱绫缣华衣男子,以居高临下的姿态看着他们。

  “发生何事?”男子面无表情的问着,眼光却离不开少年。

  “没事。”少年冷漠异常,眼光故意闪避男子的黑眸,而男子始终绷着一张俊脸。

  连喜袖上前拥着小妹,不敢出声,只是默默打量眼前一大一小的男子。

  他们有着相似的五官,只是坐在马上的男子,成熟而稳重,墨黑的浓眉下有着一双锐利的眼光,像是要将他们看得无所遁形。

  “你们是何人?”坐在马上的男子名唤李兑,是乾元皇朝的西皇,刚从太武山接回七岁的儿子,正巧经过这里。

  贵为皇子的李兑,身上有着贵族般的霸气,如鹰的黑眸直勾勾望着女扮男装的连喜袖。

  唇红齿白、细眉大眼,身形纤细而瘦弱,且眉间还有一股淡然的灵气,不同于一般的凡夫俗子。“我们只是普通的小老百姓,只因家乡闹了饥荒,所以一家三口一起上京,准备到城里另谋生活。”连喜袖刻意压低了声音,怕被人认出是女儿身。

  李兑看了他们三人一眼,原本不该多管闲事的他,却因为他们三人长得眉清目秀,而稍作了停留。

  很少有一家人生得如此好看。

  “你们要怎么上京城?”

  连喜袖低头,想了下后,呐呐的开口:“原本想请好心的爷儿,若方便就让咱们顺道搭个马车,可没想到城里的人,大都不愿揽上这样的麻烦,所以我们决定自己步行上京。”

  李兑听了连喜袖这样的说法,嘴角不觉勾起嘲讽的轻笑。“如果用走的,就算你走上两个月,也许还走不到。”

  连喜袖抿唇,低头不回应。

  他要笑就笑吧,反正他们也没办法再回头了,只有继续走下去,但至少他们三人是在一起的。

  “要不要让他们跟着咱们一起走呢?”少年此时开口向李兑询问。

  这少年看上去,年纪虽与连喜福相近,全身却有一种老练、沉稳的气质……和教人难以接近的冷漠。

  李兑挑眉看着少年,沉默一下之后,才又反问:“这是你的希望?”

  少年没抬眼,只是往另一边走去,冷冷的回应。“决定权在你。”走向树林之后,连回头都没有。李兑眯眸,眼里有着森冷目光,也许是为了弥补这几年不在李痕身边的亏欠,便下了决定──

  “你们愿意与我们一起走吗?只是我们不上京,我们往西边走,西龙城。”

  连喜袖听了,瞬时睁大了美眸。“爷儿愿意带着我们?”她不知所措的看向连喜书,只见弟弟也踌躇着。

  他们现在只想离开村子,而且离胡溪村愈远愈好,最后连喜袖点了点头,她为弟妹决定了他们自己的一生。

  “嗯。跟着我们来吧!”冷漠的虚应一声,李兑拉了缰绳,将马儿绕回,往另一边的树林走去。

  连喜袖一喜,技着小妹想跟在他们后头。

  “这样好吗?”连喜书突地问了出口。“如果他们不怀好意呢?”

  这声音正好落进李兑的耳中,他让马儿停下脚步,从腰系间拿出了一道金牌,这可是能证明皇室身份的令牌。

  他将马儿调回头的开口:“大哉皇帝的皇子,能对你们这群平凡的百姓做些什么?”讽刺的笑了笑。“我是西皇李兑,相信我就跟着,不相信就离去,若不是看在我儿子的面上,任人怎么哀求,我也不可能带着三个累赘上路。”

  连喜袖一听是皇子,愣了许久。

  最后,她找回自己的声音,下定决心。“西、西皇……我们相信爷儿,再说刚刚少公子救了小妹一命,理当要还少公子一个恩情……”

  李兑沉吟一声,最后又道:“废话少说,想与我们一起上路就跟上来吧!”

  话毕,他便自行离去。

  连喜袖看着连喜书。“我们不能放弃这惟一的机会。”她看着他,认真的说。

  “可是……”连喜书看着她。“我怕遇上心怀不轨的坏人。”

  “我已换过男装了,应该不会露出马脚才是。”连喜袖安抚着喜书。“再说那少公子又是喜福的救命恩人,于情于理,我们不能这么一走了之。”

  连喜书最后也只能点头。“好吧,我们别无选择。”

  连喜袖拍拍弟弟的肩膀。“没关系,至少我们一家人在一起,有困难可以一起撑过的。”

  连喜书带着不安,只得跟上脚步。

  但没人想到,这次的相遇,竟已是月老为他们种下了姻缘……

  自从连喜袖跟在李兑他们身边时,一路上才从随身的奴仆口中得知,那天救了小妹的那名少年,其实是李兑惟一的亲生儿子。

  且李兑看上去虽然稳重,可年纪却只有二十有八,以他的年纪来说,算是天之骄子,果然任她怎么看,西皇总有别于普通人的气势。

  此时,她偷偷望着茶色绫缣衣着的李兑,衣外罩着同色的漆纱,连同脚下的锦鞋,也出自于官服之中的锦料,华丽的让人不容小觑。

  一路上跟着他们,果然轻松许多,也不怕有人骚扰,总算让他们松了一口气。

  而李兑会出这趟远门,原因是在于自己的儿子李痕。

  李痕自三岁就被送往大武山习武,直到今年满七岁,才由李兑亲自将他接回府里。

  李痕没让李兑失望,长相俊美、气势不凡的他,看得出来未来前途无量。

  只是他们给人的感觉并不像父子,反倒像是陌生人,尤其是李痕面对李兑时,总是冷漠异常,虽然他本身就不多话,但对于父亲,他往往只交谈简短的几句话,像没有任何的感情似的。

  才七岁的小男孩,表现出来的态度竟是如此。

  若是父子,为何感情这么冷漠呢?连喜袖不解,只能暗中看着他们的相处,而这时她也才发现,其实他们父子俩长得多么相像。

  同样的俊美、同样的冷漠性子,也许是天性的关系,有时连动作都如出一辙!这是几天来,她偷偷观察到的结果。

  此时,天色已接近黄昏,李兑命令下人在这个树林扎营,今晚就在这儿过夜。

  连喜袖累得带着小妹坐在一颗大石上,双手捶着小腿,酸痛自全身传来。

  “我去装水。”连喜书丢下一句,便跟着奴仆齐去装水,留下连喜袖及小妹。

  连喜福乖顺的躺在连喜袖的怀里,脸上有着疲惫,可却不敢喊一声苦,任劳任怨的跟着姐姐哥哥这么奔波。

  “喜福好厉害,从不喊一声若。”连喜袖轻抚小妹的头,轻拥着她。“再忍个几天,一到城里,咱们就安定下来了。”

  “喜福想睡觉。”连喜福累得什么都不想,只是闭上双眼。

  “好,你先睡一会儿。”连喜袖拂着小妹的脸颊,让她安静休息着。

  直到李痕拿了一只水袋走过来,将水袋丢往连喜袖的怀里。“给你们的。”声音是同样的冷漠,可眼光却不知不觉的盯着连喜福。

  “小王爷……”

  “给她喝的。”他别开眼光,有一些不自在。“她太小了,又跟我们奔波一整天,身子会支持不住。”

  “谢谢。”连喜袖扬了一抹笑容,打开水袋,将小妹唤醒。“喜福,先喝一口水再休息。”

  睁开眼的连喜福,坐挺身子,小手捧着水袋喝了几口,脸上逐渐恢复了红润。

  “谢谢。”软软的童语,扬了一抹甜蜜的笑容看望李痕。

  李痕没回答她,只是绷着脸走开。

  连喜福侧着头,脸上有着不解。“他讨厌喜福吗?”小嘴嘟着问道。

  “你想多了,也许小王爷就是这样的个性。”她爱怜的摸摸连喜福的头。“其实他对咱们很好,绝不是讨厌我们。”

  连喜福答了一声,小小的身子又窝在大姐软暖的怀里。

  “看的出来,李痕对你家小妹很特别。”李兑赫然出现在她旁边,声音低沉的好听。

  连喜袖回眸一对。“皇爷儿……”想起身,可小妹窝在自个儿的怀里,让她的动作慢了半拍。

  “不用太拘礼了。”李兑是因为李痕的原因,才注意起这对“兄妹”。

  连喜福确实是个讨人怜爱的娃儿,粉雕玉琢的像个娃娃般,就连她的大哥也一样,长得白白净净,一家子都这么清秀,可真羡煞众人。

  出众的外表,又有不凡的气质,难怪这么吸引他们父子俩的眼光。

  “我到现在还不知道你唤什么名字。”李兑盯着她,赫然发现她的眸子特别清澈,而且单纯的如同孩子。

  “连喜……袖。”她咬了唇,怕自己露出马脚。“由于家父原本期待,家母的头一胎会是个女儿,所以将小的名字取的如此姑娘化,恳请皇爷儿别取笑小的。”她自个儿编了理由。

  “确实像姑娘家的名。”不仅名字像女孩,就连长相也太过白嫩了些。“你和你的弟弟长得是有几分相似,不过身子却太纤细了……”他眼光犀利的像是要看透她,拼命想找出那说不出来的破绽。

  他从没看过一名男子如此白净清秀,而且无瑕……

  “只怪小的从小病弱,以前就鲜少晒日,于是养成如此羸弱的身子。”连喜袖心虚的垂下头,不敢望向李兑。

  “是吗?”李兑仍持着怀疑,但还是转移了话题。“你们本来上京城后打算怎么做?”

  “先找个地方安顿下来,接下来的事再说。”她叹了口气,其实他们根本无处可去。

  “城里没任何亲戚吗?”

  “没有。”她掩眸。“要不是家乡闹着饥荒,说什么我们也不会离开村子,冒险上京,另谋生路。”李兑眯眸,正巧这是一个机会。“那如果我赐予你一个希望呢?”

  连喜袖不解,只是皱眉望着李兑。“不知皇爷儿是什么意思?”

  “愿意到我的府里工作吗?”他挑眉问着。

  “我瞧我儿子挺喜欢你们,或许可由你当他的伴读,只是不知你意下如何?”眼光又移到已经熟睡的连喜福小脸。“瞧你们一家子,应该出于书香门第,如果你答应住进府里,我可以答应你三件事情,另外让你的弟妹陪着我儿子一起念书。”

  “这……”连喜袖受宠若惊,可想到她现在是女扮男装,要是被揭穿了,就算欺上之罪,可现下极大的诱惑,教她的良心不得不有所挣扎。

  “如何?!”他轻笑。“你们在京城无亲无戚的,待在王府,总比你们流落城里当叫化子来的好。”连喜袖轻咬唇瓣,最后点了头,屈于现实之下,决定隐瞒自己的性别。

  “多谢皇爷儿的赐予,喜袖这辈子难还爷儿的恩情。”连喜袖声音略为哽咽,她与弟妹终于找到了一处容身之所。

  “不用多谢,我只是为了我儿子罢了。”只要能给儿子最好的,他绝不吝惜。

  “不管如何,皇爷儿与小王爷都是喜袖的恩人。”连喜袖低头。“今世一定会好好报答您们的恩情。”

  李兑并不将她的话放在心上。“得了。”他拂袖。“你小妹还小,将她照顾好吧!”说完,便迈步离去。

  连喜袖的心里则是忧喜参半,早知道她就不扮男装了……

  如果恢复了女装,不知道西皇爷还会不会收留他们?她在心里喃喃自问着,只是现下的她仍不敢冒险,一旦有任何差错,肯定会波及弟妹的。

  也许保持原状就好,女扮男装未必是一个不可行的方法,相信只要她小心一点就好……她这么安慰自己。




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