但是,任凭店家再如何见多识广,假使知道堂堂的未来储君竟然光临他这家小酒店,只怕还是会吓得不知所措吧?
「我说,我们也该回去了吧?」
夜浦祺苦着脸,一脸哀怨地问。
想他可是向来养尊处优的小亲王,坏就坏在小时候不懂事,没事爱当堂哥的「跟屁虫」,两人一起厮混到大,这会儿人家出宫游历才会「顺便」拉他这个跟班的同行,一离家就是半个多月。
唉!他根本不想离家,这麽四处游荡真不晓得是哪里好玩?
「急什麽?我还不想这麽快回去。」
夜邑帝潇洒地举起酒杯,一饮而尽。
「快?」浦祺偷偷瞄了眼四周,压低声量讲话。「别忘了,大後天就是你选妃的日子,你若还不回宫,只怕--」
「怕什麽?」
邑帝挑起两道好看的剑眉,唇边挂着笑,神态间净是满满的自信。
「放心吧!我出宫前留了宇条,言明选妃日前会回去就不会食言。」
「真的,但不是现在。」
浦祺开心的情绪马上消失。
「真不懂,宫外有什麽好玩的?」他无奈地斜托着腮问:「这十多天下来,咱们名胜古蹟看了不少,沿途也做了不少好事,你还没玩够呀?」
「我想走遍这整片国土。」邑帝望向窗外,「这是我将来要治理的国家,理应亲自了解这片土地上所有人民的心声--」
「那你会累死!」浦祺插嘴说:「咱们『西翌国』幅员辽阔,不花个三年五载根本走不透,我可不陪你当傻瓜。」
邑帝哂然一笑,「谁说我要一次走完?我要真离家个三年五载,不把父王、母后气疯才怪!」
「呵!算你还有自知之明!」确定他不会一出宫就玩疯,压根不想回去。浦祺才放下心来。
「话又说回来,我还真羡慕你耶!」
浦祺不只压低嗓门,还凑近他一些,脸上全是暧昧的笑容。
「这回国王下诏,由全国各地遴选了百位美女进宫,外加几个邻国以亲善交流为名,其实是来跟你相亲的公主们,真可谓是天下美女尽由你挑选了,你真是艳福不浅呢!」
浦祺故意摆出羡慕得快流口水的模样,把邑帝给逗笑了。
「历代王储选妃一直是沿袭这种习俗,可不是我自己要求的,我倒还宁愿跟不晓得我的身分的女子交往。」
「为什麽?」
「因为天下女子皆想飞上枝头做凤凰,在王子面前哪一个不是竭尽所能地展现自己最美好的一面,以求获得青睐?」
浦祺点点头表示赞同。
「你也知道了,我最讨厌别人在我面前装模作样,奉承巴结,偏偏我身边多得是那种人!唉--」
浦祺指指自己,「你说的不包括我吧?」
「如果你是那种人,我也懒得理你了!」
邑帝说得倒乾脆,而此时酒店外突然传来吵嚷声,打断了两人的谈话……
*****
「放开我!」
大街上,朱妘妘被一群小混混围着调戏,教她又羞、又气、又害怕。
「急什麽嘛?先陪小哥们喝杯酒再走嘛!」
「是啊!小美人,我可是看得起你才--」
「问题是人家看不起你!」
突然冒出的清亮女声转移了小混混们的注意力。
远远的,一个荳蔻年华的清丽少女,手持木桨飞奔而来。
盛怒布满她娇俏的小脸,但是即使气鼓双腮,却不让人觉得凶恶,反而增添了她几分英气。
「吟月!」
妘妘像见到救星般,小圆脸上满是欣喜,挣扎得更用力了。
「放开我妘姊姊!」花吟月持着木桨和对方对峙,「再不放,就休怪我揍人罗!」
说不怕是骗人的!
眼前的五个男人长得又高又壮的,没学过武功的花吟月根本没有胜算,外表的强悍全是唬人的。
「又来个漂亮的妞儿!咱们今天的运气不错哟!」
「是啊!这个泼辣、带劲,正合我的胃口!」
「合你个大头鬼!」
吟月听见他们轻佻的言词,心中更火了!她再看看周遭看戏的人们,忍不住骂道:「这是什麽世道!?看见有人欺负弱女子,你们一个个就只会学缩头乌龟,没有人肯挺身而出吗?」
被吟月这一喝,有人悻幸然地离开了,但还是没人有勇气上前逞英雄。
「小妞儿,别指望了,这里可是我们五兄弟的地盘,谁想跟我们过不去就等於自找死路,你们姊妹俩还是识相点,如果伺候得大爷我舒服,说不定我还可以考虑收你们为妾--」
「去作你的大头梦吧!」
吟月大骂一声,抡起木桨就打,前头两个被她出其不意地打中,痛得哀哀直叫。
被打中的混混一松手,妘妘立刻逃到吟月身後。
「妘姊姊,你快逃!」
「我……」
「快逃!」
吟月推了妘妘一把,催促她离开,自个儿则抡起木桨想独力对付这群混混。
「好呛辣的妞儿,看我怎麽制你!」
混混中的光头老大一把抓住木桨,另外两个人立刻扑上,一左一右将吟月架住。
「逮住你了吧--哇!」
光头老大才色迷迷地伸手往吟月脸上摸去,立刻被她一口咬住。
「死丫头,还不松口!」
他痛得猛甩手,另外两人也想把她拉开,偏偏吟月死咬着不放,血水都渗出了还不松口。
「给我把她的嘴扳开!」光头老大吼得声音都变了,「用揍的也可以,快呀!」
「噢!哎呀!」
其他混混才要听令行事,却突然一个个像被鬼打到一样,接连痛叫、哀嚎。
吟月松了口,只见混混们纷纷倒在地上打滚,也不晓得是真的还是在演戏,一个看来比一个还痛苦。
「你们怎麽了!?」
光头老大瞧见同伴们一个个像中了邪般地倒地哀嚎,心里有些怕怕的。
「他们全中了我的毒咒了!」
吟月瞧他一副搞不清楚状况的模样,於是信口开河起来。
「你们这几个不长眼睛的家伙,竟敢欺负到本姑娘头上来!」她可跩了!「我可是『巫毒教』的高手,能下咒、下毒於无形,现在知道我的厉害了吧!?」
「你、你这妖女!」
「你敢碰我一下,你的手就会马上烂掉!」
吟月这麽一说,光头老大果然缩手,让她更有恃无恐了。
「吟月,我们快走吧!」
一旁的妘妘只想赶快远离这个是非之地,可是吟月还没玩够哩!
古灵精怪的她故意露出诡异的笑容,大胆地走近光头老大。
「告诉你,我这可是毒牙喔!」
她咧咧嘴,用指头敲敲自己还带血的门牙。
「躺在地上的那些人还好,痛上几天就没事了,但你可惨罗!半年内你要是敢接近女色,你的伤口便会开始腐烂、长疮、阳穿肚烂……」
吟月还没说过瘾,可是妘妘一而再地扯她的衣摆要她走,到最後乾脆硬拉。
「等一下,快给我解药!」光头老大伸手想阻止她俩离开。
「唉!碰一下我就让你死喔!」吟月吓阻他,「没解药,你当半年和尚之後就没事啦!」
她吐吐舌扮鬼脸,「乖,听话喔!下次见到本姑娘记得闪远点,不然我就让你一辈子不能人道!」
围观的人群里冒出不少笑声。只见那群混混吓得屁滚尿流的,而吟月还调皮地走进五人之间拿起木桨,大摇大摆地带着妘妘离开。
「吟月,你真的是『巫毒教』的人吗?」
一走远,妘妘好奇地问这个数月前才被她爹从海难中救起的小姑娘。
「这世上真有『巫毒教』吗?」吟月俏皮地反问,「骗你的啦!我不过是唬唬那群蠢蛋,随口编的。」
妘妘不解地卷玩着长发,「怪了,那刚刚那些人怎麽突然全倒在地上哀嚎?」
吟月摊摊手,「谁晓得?就当他们是被鬼打吧!」
妘妘抿唇一笑,「那我们可真是遇上了『好鬼』呢!」
「谢谢你呀!好鬼!晚上有空来找我聊聊吧!」
吟月孩子气地对着空气大喊,差点把妘妘吓坏了。
和吟月同房的她,可不想和鬼聊呀!
*****
看完了「好戏」,邑帝和浦祺回酒店牵了马便准备离开。
「哈啾!」
「瞧,肯定是方才那两个小姑娘在谈你罗!」
邑帝不过打了个喷嚏,浦祺立刻打趣道。
他撇撇唇,「拜托,对方根本不认识我,又要从何谈起?」
「谈『救命恩人』呀!」浦祺早发现了,「什麽『巫毒教』的妖女嘛!方才明明就是你暗中射出『冰魄针』制伏了那几个混混,这皇家独门暗器别人不晓得,我可是一眼就看清了。」
提起方才的情景,邑帝俊逸的脸庞不禁浮起笑意。
「我想回宫了。」
邑帝突然冒出这麽一句,浦祺反应过来时不禁又惊又喜。
「真的?你终於想通了!太好了,我们这就--」
「等等--」
邑帝扯住急着要上马的他,「我回宫,你留下。」
「啊!?」
浦祺夸张地张大口,邑帝笑着伸手把他的两片唇合上。
「别啊了,我是要你留下来替我办件事再走,不是要你永远留在这儿。」
浦祺这才松了口气,「办什麽事?」
「去查出方才那个紫衣姑娘的姓名,倘若她尚未订亲,立刻派人要她即刻启程进京,参加选妃。」
「嘿、嘿、嘿!原来你对人家一见锺情呀!难怪那麽珍贵的『冰魄针』你也舍得--」
「罗唆!事情办妥後给我立刻回来!」
邑帝说完,跃上马奔驰而去。
「嘻.....还害臊哩!」
浦祺窃笑几声,牵着马往回走,正想找路人询问,忽然觉得有些不对劲.....
「紫衣……呵、呵!不会吧!?」
他自言自语,外带乾笑两声。
「穿紫衣的不是那个泼辣的『小妖女』吗?」他感到头皮发麻,「堂哥肯定记错了,应该是穿绿衣的那位姑娘才对!呵!疯子才想去招惹那个紫衣姑娘……」
*****
补完渔网,领了工钱,吟月开心地买了好酒,好菜回家,却是一进门就瞧见大家的脸色有异。
「乾爹、乾娘,发生什麽事了吗?」
打从被妘妘的爹从海上救起,吟月便认了这对好心的老夫妇做乾爹、乾娘,也在朱家住了下来,一见两老愁容满面,她也跟着紧张起来。
「唉……」
朱婶长叹一声,将一张官府公文递给她瞧。
「什麽!?妘姊姊得入宫参加王子选妃!?」吟月两道眉立刻皱连一直线,「这怎麽可以!妘姊姊已经有蒙大哥了,她绝对不能进宫的!」
了解女儿的心事,朱婶立刻点头附和。
「就是说啊!妘妘这孩子死心眼,早就认定非蒙尧不嫁了,天晓得选妃这事怎麽会跟她扯上关系?咱们这儿最美的姑娘不是早就被选进宫了吗?怎麽又--」
「现在说什麽都没用了!」
朱伯的一句话打断了她们的谈话。
「总而言之,这是国王的命令,咱们只有顺从,不管妘妘愿不愿意都得进宫。」他顿了一下,又说:「抗命的话,我们只有死路一条。」
听见老伴这麽说,朱婶只有无言嗟叹。
「我去吧!」
吟月突然冒出这麽一句,把两老全给吓傻了。
她慧黠一笑,「王宫里谁认得住在『葫芦湾』的朱妘妘长什麽模样?我说我叫朱妘妘,他们就得当我是朱妘妘,不是吗?」
朱氏夫妇对看一眼,不得不承认她说的的确有道理。
「可是这麽一来实在太委屈你了!」朱婶想得比较多,「万一你真的被选为妃,岂不是得终身用假名骗人?如果有什麽差错--」
「只要别让王子选上不就得了?」她说得自信满满,「再说,入宫侯选的美女不是有上百名吗?我自认还没美到倾国倾城,会把其他美女全比下去的地步,说不定我第一关就被淘汰,没几天就能回来了呢!」
「可是……」
「别可是了,就这麽决定了!」她淘气地眨眨那双翦水秋眸,「放心吧!就算我真的被选为妃,倒楣的可是那个没长眼的王子,才不是我哩!」
朱婶疑惑的追问:「为什麽他娶了你会倒楣?」
「因为我可是『葫芦湾』里最凶的恶婆娘呀!」
吟月盈盈一笑,还挺得意的呢!
*****
由着宫女伺候更衣完毕,邑帝拿起搁在镜台上的半脸面具,一戴上,就只剩下嘴巴和眼睛露在外面了。
依「西羿围」的规矩,在正式册立王妃之前,王子不可以以真面目去面对候选佳丽,也不可以对其中任何一人坦言身分,佳丽们全只能跟戴着面具的王子见面。
「设立这规矩的祖先肯定长得很丑!」
「哈……」
摒退左右的他才对着镜子喃喃自语一句,身後却突然传来一阵放肆大笑。
「还笑!?」
不用看,光听声音他就知道是浦祺来了。
「呵……我不是故意的……」浦祺还是笑个不停,「其实我早就这麽想了,只是不敢说,现在听你自己这麽说,害我想不笑都不行嘛……」
「哼!幸灾乐祸的家伙……」
邑帝咕哝了一句,摘下面具,走到他面前。
「怎麽拖到这麽晚才回宫?我托你办的事处理得如何了?」
浦祺骄傲地抬高下巴,「凭我的办事能力还会有问题吗?那位姑娘叫做朱妘妘,尚未订亲,这会儿只怕已经入宫候选了哩!」
「朱妘妘……」
邑帝轻念着这个名字,脑海里立刻涌现她淘气、可爱的俏模样。
「说来你还真该感谢我咧!」浦祺还在一旁邀功,「好在我反应灵敏,那天你说完就走,没发现自己说错人家姑娘所穿的衣服颜色,结果我马上发觉有误,没真叫人去找那个穿紫衣的泼辣姑娘,要不然--」
「什麽!?」邑帝听到这里已经快捉狂了,「你没找她,那你找谁来?」
「那……那个长得秀秀气气,看起来挺温柔的绿衣--」
「笨蛋!那种女孩子随便在宫里一抓就是一把,还要你费事找来吗!?」
「可是……」
「真是的!你干嘛自作聪明呢?」他抚额长叹,「难得交代你一件要紧事,你就给我出这种纰漏,真是会被你给气死--」
听到这里,浦祺总算明白,自己这回好像是聪明反被聪明误了。
「王兄,我一直觉得你有点奇怪,没想到你还真是个怪人!」
「我哪里奇怪了!?」
邑帝都快气死了,还被他说成怪人,乾脆先敲他一记消消气再说。
浦祺一脸的委屈,边揉着头边抱怨。
「本来嘛!正常人哪会喜欢那个又凶、又泼辣的姑娘?就算她长得再漂亮,可是你也当场见到她把人肉当猪肉来咬的凶狠模样,你不觉得恐怖吗?」
他摇摇头,「一点也不。」
「她当街举木桨和男人打架耶!」
「那是为了救人。」
「可是她一个女孩家竟然当街说要让男人不能『人道』!」
「她是为了吓唬对方以求自保,情有可原。」
「她是『巫毒教』的妖女哩!」
「你不是向来自诏博学多闻吗?这世上哪有什麽『巫毒教』?制伏恶人的是我的『冰魄针』不是什麽毒咒,这点你比谁都清楚。」
「她--」
「别想找藉口替自己开脱!」邑帝早识破他的把戏了,「我就是要那个泼辣、无礼的妖女,你再点出她一百个缺点也没用!」
浦祺搔搔头,「只有一面之缘,要说出她一百个缺点实在有点--」
「你有完没完呀?」邑帝被他搞得又好气、又好笑的,「唉!数落你也没用,你先回府休息吧!明早再给我跑一趟。」
「啊?还要去啊!?」浦祺一张脸苦哈哈的,「王兄,你再想清楚一点,那个姑娘要是当上王妃,肯定把王宫搞得鸡飞狗跳的--」
「我又没说要选她为妃!我只是想跟她认识认识罢了,总之,你要是不能把人找出来,就准备在『葫芦湾』落地生根,在那里重盖你的亲王府吧!我出去选妃了。」
邑帝戴上面具,走向选妃会场,对於自己为何执着於再次见到那名紫衣姑娘,连自己也说不出个道理来。
*****
「下一位,朱妘妘……朱妘妘……朱--」
「有!」
被人连喊了三遍,吟月才想起她现在就是「朱妘妘」,连忙起身回应。
「怎麽不早点应声呢?」点名的老宫女瞅着她细瞧一番,「把衣摆拉好,轮到你去参见王子了。」
「是。」
吟月嘴上这麽应,实际上却是故意把衣摆再拉歪一点,等老宫女发现,她人也走到「迎宾殿」,由另一位宫女搀扶向前了。
她好奇地环顾周遭,大殿之上坐着一个戴着古怪面具的男子,在他身旁有宫女侍立,大殿之下所有参见过的美人也全面对着他垂首静立,看来他大概就是「西羿国」王子了。
「上前行礼,报上自己的名字之後退到左方候着。」
搀扶她的小宫女说完便退到一旁,而吟月虽然不情愿向人行礼,但是也不想被侍立一旁的护卫强压着跪下,只好认命地照做罗!
「民女朱妘妘,参见--哇呀!!」
吟月惨叫一声,把原本闷闷地立在一旁的美女们全给逗笑了。
原因无它,只因为她穿不惯这正式的「西羿国」女子礼服和高脚鞋,原本就站不稳了,再加上鞋跟踩上裙摆,当场摔得她一屁股蹬坐於地,疼得哀哀叫。
换作平时,邑帝绝对会及时飞身而下扶住她,不过这次,他可是故意不去「英雄救美」。
当宫女唱名到「朱妘妘」时,他原本连看都懒得看,没想到出现的竟是她--那个泼辣的「小妖女」。
他相信浦祺没那个胆子捉弄他,所以她出现的可能原因只有一个,那就是--冒名顶替。
邑帝原本十分欣赏她以一介弱女子敢以一敌五的英雌气概,和她敢做敢言的坦率,不过这回她冒名顶替选妃,恐怕是想藉机攀龙附凤。
一想到此,邑帝对她的好感立刻大打折扣,初见她时的兴奋之情也马上减退许多。
但他的心情转折,吟月可不知道。
她只知道自己摔得四脚朝天,四周的人没上前来扶她,只晓得笑,这些怨气她可全记在高坐殿上的那个人头上了。
「没有人能扶我一把吗?」
问了,美女们不敢动,护卫不敢碰,她乾脆直接撩起裙摆,露出一双高脚鞋,当众把鞋子脱下,光着脚丫子站起身。
「民女朱妘妘参见王子殿下,完啦!」
吟月无视众人愕然的眼神,一手拎一鞋,跩跩地说完就要走人,没料到楣运当头,才跨出一步就又踩滑了,眼看这回就要摔成肉饼脸啦!
「哇--」
她「砰」地撞进一个坚实的胸膛,一抬头,没有表情的面具脸正对着她。
「谢……谢啦!」
她尴尬地退离邑帝的怀抱,眼光不经意地瞥见面具下那微微向上弯的淡红薄唇。
「我先说了,如果一定得穿这碍事的长裙和讨厌的鞋子才能觐见王子殿下您,拜托您这辈子再也别召见我,我可不想活活地被摔死!」
「大胆民女,竟敢--」
司礼官见吟月胆敢冲撞王子,立刻厉言阻止,却被邑帝一个手势制止了,并依指示再宣下一位美女觐见。
看着邑帝一言不发地走回屋内,吟月也悻悻然地到一旁候着。
她也知道自己说得太过分了。
可是一见到他微微勾起的唇她就慌了,满脑子只想着要激怒他、引他反感,她可没打算当王妃呀!
但是他的脾气也够好了,竟然一声不吭,一点也不生气。
「拜托,可别让王子爱上我、选上我哪!」
吟月的喃喃自语引来身旁女子的侧目,把她当疯子似地退离她几步,可她还兀自咕哝着,浑然未觉别人惊疑的目光。
接见完所有美女,吟月看见邑帝把方才摆在一旁的名册交给了司礼官便先行离开,她心中正纳闷着,司礼官已经一一叫起王子钦点通过第一关的美女姓名,通过的靠右站,没通过的便直接由左侧殿门离开。
「朱妘妘--喂,你给我站住!」
吟月一听见「朱妘妘」三个字,就自动自发的往左侧门走,没想到却被司礼官叫住。
他右手一挥,指向右边,吟月当场傻眼了。