卡迪罗家族是摩纳哥一支血统纯正的贵族,现今的当家人是伟恩.卡迪罗公爵;他今年六十五岁,资产遍及世界,富可敌国,是个有钱有权的老公爵,然而,最让人津津乐道的是──他是一个西洋棋狂热者。
老公爵对西洋棋到底有多狂热?在他世界各地的产业中,到处都可以看见不同种类的西洋棋,从纯金打造到石块雕刻的,只要是造型特殊的,他全都收藏,他自己更随身携带一副只有五十克重的超迷你棋盘,只为了随时随地可以下棋。
一个人棋艺精、爱棋成痴,并不是什么惊世骇俗的事,但是爱到妻子和儿子都受不了他而离去,那就有点走火入魔了。公爵夫人因为不甘长期受冷落,在生完一个儿子后,就跑到法国定居,再也不愿和他一起生活。
“我和你那些该死的棋子,到底哪一个重要?”这是公爵夫人对他最后一次说的话。伟恩.卡迪罗没有回答,只是静静地看着妻子忿恨离去。
老公为的儿子长大后,也和女友一起私奔,私奔的原因十分荒谬──因女方是一个中法混血儿,不但没有贵族血统,也不擅长下西洋棋,所以老公爵反对他的儿子娶一名会影响优生学的笨女人。
“父亲,请原谅我,艾美对我太重要了,我虽不愿意这么说,但您这辈子只在乎西洋棋,我不敢奢望您了解真爱的意义,请自己保重身体。”留下了这短短的字条后,老公爵唯一的独子也离他而去。
纵使妻离子散,老公爵仍然未曾放弃他的西洋棋,只是变得更加孤僻,直到儿子离家十年后,一封简短的电报从遥远的东方来到他的手中,电报内容是:他的独子和他不承认的儿媳妇已经死于一场空难中。
在这一天,他面前出现了一个眉清目秀的小男孩,他有一头黑发,还有一双比天空还湛蓝的眼珠。
“你很喜欢下西洋棋?”小男孩清亮的眼闪着挑战。
那个男孩花了一个下午将他击败,而后,老公爵才知道他叫凯伊.卡迪罗,是他唯一的孙子。
“母亲从小告诉我,除非我下好西洋棋,你才会认我,是真的吗?”凯便当年八岁,眨着一双比晴天还湛蓝的眼凝视他。
“没错,你的确可以当我的继承人,从今天起,你就是这栋宅子的国王。”老公爵的双眼重燃光采,看到凯伊的模样,他心中有了主意。
从那天起,他将唯一的孙子当成了棋盘中的国王,更将他所有的产业都交给了凯伊,为了让凯便当个名副其实的国王,也为了让西洋棋能够完整,他开始走访各地,为凯伊带回了他的皇后、主教、城堡及骑士,这些孩子有的是贵族,有的是孤儿,他会细心栽培他们,让他们日后成为凯伊的得力助手。
孩子们一天天长大,而且学习各种不同的知识和技能。多年后,他们已成为可以独当一面的优秀精英,并在欧洲各地展开了属于他们自己的冒险故事,第一个要上场的,就是“五棋士智囊团”中唯一的女性──昔翩翩的故事……