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王者的魅惑 第一章

  尼斯蔚蓝海岸

  欧洲人一向认为工作与娱乐是并重的,每年到了夏天,更会放下手边的工作,度一个轻松舒服的长假。尼斯(NICE)是法国第五大城,位于地中海沿岸,是非常有名的避暑、避寒渡假胜地,终年都是人满为患,热闹非常。

  在英格兰步道区,有一栋相当壮观的建筑物;它的外型是融合哥德、文艺复兴等不同风格而成,繁华古典的外型总会吸引旅客的注目。可惜它是属于私人的宅第,并不是人人可以进入的地方。

  今天却相当特别,在下午两点整的时候,有四辆车子在相同的时间驶进了别墅的庭院,从车上走下来的人都有其独特、吸引人的外貌,不过意态阑珊却是他们脸上唯一可读到的表情。

  “怎么少了一个人?”当屋内的管家打开门,扫了四个一字排开的年轻人一眼后,他略为疑惑地扬起一道眉。

  “少了一个人就没办法抽签了,不如今年就算了,你看怎么样?”其中一名帅气的年轻人顶了顶旁边的男子,一脸期盼的开口。

  “老爷已经在等各位了,请进。”一头银发的老管家侧过了身子,好让他们进入。

  “在场唯一已婚的优先。”方才开口的男子戏谑地弯身,对四人中唯一的女郎开口。

  “一年不见你还是一样贫嘴,骑士。”女郎轻甩及腰的黑色鬈发,踩著高跟鞋,仪态万千地走了进去,她是一个让人为之惊艳的美人,连嘲弄的声音都是慵懒沙哑,漾著迷人的风情。

  “老大,反正菲利克斯没来,我们是不是可以直接把任务给他?”被唤为骑士的人勾住他身边黑发蓝眼的男子,在他耳边轻声献计。

  “你想偷懒?我记得你每年都是玩得最开心的一个。”对方淡淡一笑。

  “年纪大了,玩不动啦。今年我想休息,可不可以让我自愿放弃比较快?”骑士绽开爽朗的笑容,一口白牙在古铜色肌肤的映衬下显得格外耀眼。

  “每次都玩耍赖的把戏,你还不累?快点长大吧!‘小弟弟’。”走在前面的女郎回过头,同情地拍一拍他的脸,双眼闪著浓烈的戏谑。

  被当成小孩般取笑的骑士只是瞪她一眼表示不满,不过这并不是因为秉持好男不与女斗的原则,而是他根本不敢和代号“皇后”的她为敌,绝美明艳、风情万种是她唬人的外表,机敏狡黠、诡计多端是她一贯的作风。认识她十多年,骑士相当明白她是不可为敌的危险人物。

  “你们还有精神斗嘴,看来都过得不错。”老管家面露微笑,而后停在房间的前面。

  他为四个人开门,跟在四个人的后面走进,而后安静地立在房间内的角落。

  “你们来了。”四个人的对面坐著一个极为威严的老人,身上有一股不怒而威的贵族气质。

  “我想菲利克斯今年不会参加行动,虽然少了主教,但对你们应该不会造成影响。”老公爵开口。

  “他还没找到自己的妻子?”黑发蓝眼的男子开口,他是眼前老公爵的孙子,一向也是四个人中的发言人。

  主教菲利克斯的真实身分是义大利的贵族,半年前他的婚礼还在义大利造成大轰动,这场世纪婚礼并没有如期举行,因为新娘在婚礼当天失踪了,菲利克斯自此便和他们断了联络,打算翻遍欧洲每一寸土地找到他的新娘。

  “看来是没有,否则他不会无故缺席。”每年五月的第一天是他们所有人必须会面的日子,不管有任何重要的事都必须推掉,这些年来他们都遵守这个约定。主教这一次的缺席算是第一次破例。

  “既然有人缺席,抽签也就不公平,所以我决定今年用指定的,凯伊,你既然是国王,位居集团之首,所以这一次由你负责。”老公爵想了一会儿,做出决定。

  每一年,棋士团的每一个人都会放下手边的事情,聚集在摩纳哥,讨论要执行的任务,在一年当中他们可以自由接受任何委托,在五月的时候,每一个人则会提出手边一件比较有趣的任务,然后再经由抽签决定谁当领导,进而完成该项任务。

  棋士团的五个人,除了凯伊是他的血亲之外,其余的都是他的养子,每年的五月将他们聚在一起花上一至二个月的时间完成任务,除了要磨练他们的本事和能耐之外,同时也可以维持五个人共事的默契和感情。

  “既然您已经决定了,我只好推掉下星期阿拉伯的会议。”凯伊点点头,他是个标准的工作狂,口头上虽然答应了,下一秒已经将未来两个月不能处理的公事在脑中过滤了一遍。

  “我名下的产业已经够多了,你们不必再急著增加我的财富,这两个月你们好好放松一下吧!”老公爵微笑说道,这五个年轻人都非常的优秀,不但在自己的地方都打下了一片天地,而且个个都是工作狂,所以每年一次长达两个月的任务,反倒成为他们好好休息一阵子的假期。

  “这一次你们手边有什么没完成的CASE?”凯伊拿起笔,在记事本上一边写计画表,一边定他的工作表。

  “事实上这一次的任务我已经替你们找到了。”老公爵开口打断,让所有人疑惑地抬起头来。

  “你们这些年办的每一件事都很圆满,不过我想这么多年了。你们也该腻了吧!所以我替你们找了一点乐子。”老公爵从抽屉拿出了一张纸,继续道:“这是我半年前在网路上举办的一场西洋棋比赛,现在已经比到了决赛,入围的五个人一个星期后会在豪华的‘大赌场’举行最后的决赛。而最后的优胜者,可以和凯伊面对面地进行最后的挑战赛。”

  “这和我们的任务有什么关系?”凯伊轻捏眉心,有一股不好的预感。

  “如果最后对方赢了,他就有权力要求你们棋士团为他做一件事。”

  “什么!?”骑士大叫一声,这是什么奇怪的比赛。要是对方要求天上的星星,他们不是要花钱买通太空总署的人带一颗陨石回来?

  “我想爷爷已经在网路上过滤一些人了,决赛的名单让我看一看。”凯伊始终保持从容的笑意,姑且不论爷爷在打什么主意,他都相信自己和夥伴的能力。

  “怎么样?你们想不想玩一玩?”老公爵双眼含笑,将四个人扫了一遍。

  “听起来挺有趣的,我加入。”皇后妩媚一笑,一双美眸嘲弄地转向骑士。

  “我也加入。”骑士大声开口,反正比赛的凯伊是五人之中棋艺最精湛的,他相信凯伊不会输的。

  “城堡,你怎么说?”凯伊淡笑,回头望向进屋后始终没开口的高大男子,他是五个人中最沈默,却也是思绪最缜密的一个。

  “我没问题。”说出简单的回答,他再次闭上眼,安稳地靠著墙壁。

  “很好,那我们出发了。”凯伊从椅子上站起,朝老公爵微微颔首后,便和其他三人走出了房间。

  ※※※

  法国巴黎一间附属圣日耳曼大教堂的孤儿院

  这是一间已经有一百多年历史的孤儿院,共收留了两百多名的院童,院长是玛利亚修女,今年已经五十岁了,是所有院童们尊敬的老奶奶。

  五月份的巴黎是最美丽的季节,到处都充满了鸟语花香,和陷入热恋中的情人,而孤儿院里则是出现了一阵高昂的女音,划破了寂静的午后。

  “慕晴?你现在人在哪里?”一名中等身材的年轻东方女子,朝著办公室的电话筒,语气又惊又喜。

  “我现在没时间和你多说了,你必须来摩纳哥一趟,不然我就死定了!”话筒的另一端传出了急促的女音,还有一些吵杂的声音。

  “慕晴,到底发生了什么事?你不要吓我!”年经女子紧紧握著电话筒,三个多月没联络的双胞胎妹妹是不是出了什么事?想到这里,她两道弯眉蹙得更紧了。

  “慕莲,明天下午两点,我会在蒙地卡罗车站等你,你一定要来喔!我这一次就全靠你了,好姊姊,拜拜!”“喀”一声,电话的另一端已终断了讯息。

  “喂!?慕晴?”慕莲又叫了几声,最后无奈地将电话挂下,她轻叹一声,整张秀气的脸蛋充满了忧虑。

  她和慕晴是相差十分钟出生的双胞怡,但个性却差了十万八千里,连相貌也不太相同,慕晴热情美丽、活泼大方,和她站在一起,就像是玫瑰花和满天星,她只能用来陪衬慕晴的美丽。不过她并不因此而感到自卑或难过,只是有点疲于应付冲动的慕晴所惹下的麻烦。

  她们的父母原本在巴黎开中国餐馆,却在她们十岁的时候死于一场车祸。因为她和慕晴是在法国出生的,所以法国政府安排她们住进了这所孤儿院;慕晴从小就爱惹麻烦,今年已经二十二岁了,却还是不肯找一份正当的工作,整天和她那个嬉皮小男友鬼混。三个月前,她的男朋友杰西说要出国闯一闯,结果整整消失了三个月之久,直到今天才肯打一通电话回来,看来八成又惹了麻烦。

  “慕莲,是不是妹妹的电话?”从门外走进的是玛利亚修女,她看著一脸沈重的慕莲,大约猜出了刚才的电话是来自何人。

  “是,院长。我明天开始要出去一趟,博物馆那里我会去请假的。”慕莲咬著下唇,心里始终担心著慕晴的安危。她的工作是博物馆的解说员。因为每一年都有很多来自台湾和大陆的团体,因此博物馆相当需要她们这种懂中文的人才。

  “她是不是又惹麻烦了?”修女轻叹一口气,这一对双胞胎姊妹也是她看著长大的,对于慕莲的善解人意总是多了一份心疼。

  “没有,只是我很久没见到她了,所以彼此想见见面。”她连忙解释,却看见院长一目了然的表情。

  “或许是你过分的溺爱才会让她不肯负责任,她已经够大,该为自己的行为负责了。”修女将慕莲拉至一旁坐下,轻抚她柔顺的黑发,怜爱地看著这个懂事的大女孩,她虽然没有慕晴亮丽的外表,却有一股典雅秀丽的动人神韵,只要一接近她,都会觉得身心舒服不已。

  “这是最后一次,我只是要看她好不好。”她虚弱地开口,跟著一张小脸微微胀红,为这个如此明显的谎言而感到不安。

  “你既然已经决定了,我也不好说什么,你自己知道该怎么做。”

  玛利亚修女轻拍她的肩膀打气,而后慢慢走出了房间。慕莲松了一口气,垂下肩头,不由自主地又蹙紧了眉头。唉!慕晴是她世上唯一的亲人了,她真的希望妹妹能够平安无事才好。

  ※※※

  摩纳哥蒙地卡罗车站

  下午两点钟,慕莲准时地出现在车站门口。她一脸焦虑地四处张望,等待著自己的双胞胎妹妹。当时间己经指向两点十五分了,她还是没有看到妹妹的踪影,向来容易紧张的她,此时习惯性地又蹙紧两道弯眉。

  “不要动!将你手上的东西都交出来。”就在这个时候,一柄硬物忽然抵向她的背心,而后耳传来了一阵低沈的男音。

  “啊……我没有什么东西可以给你,你难道看不出我只是一个穷人吗?”害怕归害怕,慕莲还是鼓起勇气想让对方打消洗劫她的念头,她身穿衬衫牛仔裤,看起来既不显眼也不富贵,为什么偏偏找上她?

  后面的人一顿,而后喷笑出声,继而转为无法抑制的大笑,慕莲不解地回头,就看见一个捧著肚子狂笑的年轻男子。他是个将一头棕发染成五颜六色、两耳都戴著银饰的轻佻男子,他是杰西──慕晴的法国小男友。

  “你这种玩笑一点也不有趣!慕晴呢?”慕莲瞪他一眼,就是看不惯他一副游手好闲的讨厌模样,真不知道慕晴到底喜欢他哪一点。

  “你们只是差了十分钟出生,性子差这么多,连开个玩笑都不行。你应该多笑一笑,整天板著一张脸小心没男人要你。”杰西嘻嘻哈哈地说笑著。伸出手就要将她的行李接过去,慕莲却只冷哼一声,并不领情。

  “随便你啦!这边走,慕莲。”杰西不以为意地耸耸肩,带头走在前面,将慕莲带到停车场的一辆墨绿色房车面前。

  “慕莲!你来了!?”从车窗探出的是一个美丽亮眼的女孩,齐耳的短发挑染成紫色,整张俏脸盈满朝气和活力。

  “我能不来吗?到底发生了什么事?”慕莲蹙眉,看了一脸笑意的妹妹,觉得有上当的感觉。慕晴看起来一点也不像大难临头的模样。

  “上车再说,你到时候就知道了。”慕晴俏皮地眨眨眼,在两个人都坐上车之后,她迅速地将车驶离停车场。

  ※※※

  车子停在一栋废弃的空屋前,慕莲带著满心的疑惑下了车,这栋屋子看起来已经很久没有人居住了,莫非这是他们住了三个月的地方?想到这里,她不禁又怒瞪了杰西一眼,直觉地认定这一切都是他的错。

  “慕莲,这是我和杰西一生中唯一的请求,你一定要帮我们,拜托了!”来到了空屋二楼,慕睛转过身子,双手合十,诚恳地开口。

  “到底是什么事?你不要吓我!”慕莲退了一步,说话的同时双眼将房间扫了一遍,这间房间虽然小,但是还算满乾净的。

  “你是我和晴唯一的机会,更是我们的救命天使哩,这件事只有你可以帮我们。”杰西住身后的旧沙发一倒,懒洋洋地开口。

  “你们到底惹了什么麻烦?”慕莲心中的不安已经从一个点扩大成一张网。一个慕晴已经够会惹麻烦,现在又加上一个天不怕地不怕的杰西,她有一种误入陷阱的感觉。

  “慕莲,放轻松,我们不会要你去杀人放火。”看到慕莲紧张又害怕的表情,杰西又开始取笑。

  “对啊!你是我唯一的姊姊,我不会害你的,再说你根本不是做坏事的料,我和杰西怎么样也不会叫你做太困难的事。”慕晴一把搂住慕莲,笑著开口。

  “好了,你们两个到底在搞什么鬼?”慕莲轻叹一口气,知道这两个人怎么也学不会正经,每次都喜欢嘲笑她的一板一眼。

  “是这样的,我和杰西只是要你代替我们参加一场比赛。”慕睛笑著将慕莲拉到沙发上坐下,整个人撒娇地黏在她的身上。

  “什么比赛?”幕莲一头雾水,从小到大她都没有什么擅长的技能,她不知道自己可以代替他们参加什么比赛?

  “你知道杰西喜欢玩电脑对吧!?”慕晴颇为得意地开口。“而且他还是一个西洋棋高手,他半年前因为好玩,在网路上参加了一场比赛,现在已经进入了决赛,很了不起吧!”

  “他如果有这种闲工夫,更应该好好去找一份工作。”慕莲略带说教地开口,她知道电脑中的比赛通常是那些无所事事的人参加的,既然有这种闲时间,为什么不好好地工作?

  “这个不一样,你知道这次比赛的决赛地点在什么地方吗?‘大赌场’耶!多少富豪淑媛会聚集的地方,这种机会根本是天上掉下来的。”

  “这和我又有什么关系?既然你们已经进入了决赛,那就去参加,反正我对赌博没什么兴趣。”慕莲疑问地抬头,却看见了面有难色的两人。

  “因为主办单位不明,所以为了保险起见,杰西用的是你的名字。”慕晴深吸一口气,决定说出实情,当初会用慕莲的名字是因为她一点记录也没有,不像她和杰西,几乎已经是警察局的常客。

  “你们用我的名字?”慕莲惊呼,这两个人真的是越来越无法无天了,现在竟然连她的名字也敢冒用。

  “看样子她不会答应了,我们另外再想办法吧!”杰西扫了一眼处在震惊中的慕莲,想也知道她答应的机率是多少,为了不想听她的长篇大论,杰西帅气地走出了房间外。

  “姊,我知道你不喜欢杰西,但是我真的希望你可以帮他一次。”慕晴见杰西已经走远,她轻叹一口气,哀怨地开口,“我知道你嫌他不务正业,是一个不学无术的小混混,但是我真的喜欢他,他也对我很好,再说他想用这一次的比赛赢来的奖金开一加咖啡店,我们也能安定下来,因为……我怀孕了!”

  “锵”一声,慕莲的脑门像是被人狠狠地敲了一下!

  “你……你怀孕了?”慕莲的脸一阵青一阵白,她这个做姊姊的太失责了,她早该在杰西接近慕晴的时候将他一棒打晕拖走的。

  “是啊!是我们的第一个孩子,我们连名字都想好了。”慕晴甜甜一笑,一脸的满足幸福模样。

  “他……真的要娶你?”虽然头脑被狠狠敲了一下,但她一向是个活在现实中的人,因此马上回归现在最重要的问题。

  “所以我们才会想请你来,如果赢了比赛,我们就可以用那一笔钱来结婚,安定下来。”慕睛笑了笑,一双眼期盼地望著慕莲,像一只摇尾乞怜的小拘。

  “你们啊……”慕莲连换了几口气,这种事她是怎么也距绝不了的,况且还牵涉到她末出世的小侄子。

  “我就知道你对我最好了。”慕晴是最了解她的人,看到她软化的表情,立刻与奋地扑到她身上又吻又叫。

  “别高兴得太早,就算我愿意帮你们,你也该知道我完全不会下西洋棋,就算我可以进入会场,又能怎么样?”慕莲双手一摊,提出了现实的问题。

  “你也知道杰西的舅舅是一个退休的情报员,杰西从小跟著他,也学到了很多有趣的东西。”慕晴拍胸膛保证,跟著从口袋中拿出了一对精致的耳环。“这就是他舅舅退休后研究出来的好东西,一边是传讯器,一边是迷你摄影机,只要你戴上它们,我和杰西就可以透过电脑,指导你怎么下棋,这样子我们就可以赢得比赛了。”

  “看来你将一切都算得好好的。”慕莲摇摇头,却也说不出拒绝的话。

  纵使她再怎么不赞同他们的生活方式,毕竟杰西是以自己的实力进入决赛的,如果只因为他的记录不好而否定他的才能,似乎也说不过去。这就算是她送给他们的一份小小的结婚礼物吧!

  “你们有把握赢?这是我看在未来小宝宝的份上,最后一次帮你们。”慕莲郑重地开口,旋即看著欢天喜地的慕睛冲出了房间,和正巧回房的杰西抱在一起,两个人又叫又笑的,哪里有要为人父母的模样?

  这一对小夫妻注定要成为她一生中的牵挂了,慕莲看著握在掌心的耳环,祈望他们的计划能顺利地达成。

  ※※※

  五天后,慕莲来到摩纳哥的“大赌场”,虽然慕晴替她租了一套淡蓝色的小礼服,也为她上了一点薄妆,她还是鼓不起勇气踏入眼前富丽堂皇的大赌场。

  “要对自己有信心,我不能让他们失望。”慕莲深吸一口气,为自己加油打气,她抬起头望著赌场青铜色的圆形屋顶,好气派雄伟的建筑,想必里面一定更华丽吧!

  “小姐,你成年了吗?”即使她上了淡妆,还特意把头发盘起,一张清纯的面孔还是像十五、六岁的小女孩,因此被门口的安管人员拦了下来。

  “我是来参加西洋棋比赛的。”她递出自己的护照和参赛证。

  安管人员确定资料无误后,也不再多说什么,态度非常恭敬地领著她进入赌场,往最里向的贵宾室前进。

  一路上遇见的人都是一副绅士、淑女的打扮,慕莲平时没见过这么多漂亮华丽的人,睁著一双好奇的眼睛东张西望,觉得自己像极了初次踏进皇宫的灰姑娘。

  “慕莲小姐,这边请。”她被领到一间豪华舒适的套房。

  “比赛晚上八点正式开始,这是你比赛的名单和时间,在你参赛的前半个小时,我们会派人接你到会场,请休息吧!”

  “谢谢你。”慕莲笑著道谢,第一次享受到有人服务的滋味。她坐在宽大的沙发椅上,看著服务生递上一道又一道的精致点心。

  她这时候总算相信这场比赛是真有其事,当服务生退下后,她随即将左边耳环的小按扭开启,左边的耳环是一个迷你型的摄影机,可以将眼前所见的画面传回在电脑前的杰西,只要在比赛时正视棋盘,就可以透过电脑了解战况,杰西再经由她右边耳环的通讯器给她适当的指示。

  慕莲走到餐桌前坐下,毕竟比赛时她不用动脑,所以也不是太紧张,于是决定放松心情好好享用一顿美食。

  桌面上的每一盘小点心看起来都精致可口,不一会儿她已经将薰鲑鱼烤土司吃得精光,接著拿鹅肝酱涂抹在刚烘焙出来的小饼乾上。这个赌场聘请的主厨真是棒得没话说,每一盘的点心都是精心制作,让她赞不绝口。

  当门外响起敲门声的时候,慕莲已经将桌上的点心一扫而空,她满足地起身,含笑跟著服务生往前走向比赛场所。

  ※※※

  “慕莲小姐,这是其余的四位参赛者,我们已经事先为你们抽好签,只要在比赛中连赢三场就可以算是胜利者,也唯有胜利者才有资格和会场的主人进行最终的总决赛,请问你有什么疑问吗?”走进一间的百坪的宽大会议室,一个衣冠楚楚的中年绅士为她解释一切规矩,接著为她介绍在场的其他参赛者。

  “你们好,我是慕莲。”她转过身子,有礼地向他们微微颔首。

  四名参赛者有两位是男性,年龄都在四十岁以上,从穿著打扮看来,他们像是有身分地位的贵族,而另外两名女子看起来高贵而亮丽,将她淡扫一眼后,眼神出现了不以为意的轻蔑。

  “第一场比赛是由慕莲小姐和贺森伯爵开始,请两位入座。”

  慕莲镇定地坐了下来,准备接受第一场挑战。




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