宣政殿上，皇帝乐熙黑着脸看着跪在地上的人。
京城百里加急的文书，恐怕都没这小子来得快！
乐正勋头低低的不敢直视圣颜，“请父皇恕罪，儿臣真的不知道朱大小姐是七弟喜欢的姑娘，更不会知道他们两人已私许终身，犯下这等大错，儿臣实属不愿，可父皇允许儿臣自个儿选妃，朱大姑娘便是儿臣想要选的王妃……”
“你还不死心？”乐熙重重地拍了一下几案，“都还没搞清楚状况就请个媒婆大张旗鼓的跑去人家家里送礼，还送了两次！你还想怎么地？我们东旭王朝历代皇子都没发生过如此窝囊的事！”
要不是那朱大小姐芳心暗许的人是他另一个儿子，要不是朱仲是因为襄王之故才拒绝了平王，朱氏让皇家人丢的脸面，可足以让他雷霆震怒，夺官放逐都不为过。
“父皇，儿臣对朱大姑娘一见倾心……”
“再倾心也不能硬是要抢自己弟弟的女人！”
“男未婚女未嫁……”
“那也要看人家姑娘想不想嫁你！”
“父皇！我喜欢朱大小姐——”
“住口！你喜欢朱大小姐喜欢到诬陷人家的爹来逼人家嫁你？还喜欢人家喜欢到出手把人家打成重伤？你就是这么喜欢人家的？”
“父皇，儿臣没有诬陷朱大人！那是有人来本王面前控告他，本王也不能因为喜欢朱大小姐就对她父亲的案子置之不理吧？儿臣可是公私分明，这事岂能怪到儿臣头上……”
“世上就有这么巧的事？你求亲被拒的隔天，朱大人就被控告贪渎？你当朕是瞎子聋子还是蠢的？你这点小手段，朕会看不明白？就算你七弟把这事给掀过去了，没去追究，但洛州那些县令及百姓的嘴可不是你想捂就捂得住的！你所做过的每一件事，说过的每一句话，都会留下痕迹！”
闻言，乐正勋低下头去，只好改口道：“其实，儿臣只不过是想吓唬吓唬她，并不是真的要诬陷她爹……”
“你还敢说！”
“朱大小姐身上的伤的确是儿臣打的，但那是误伤，儿臣怎么可能去欺负一个小姑娘，还是一个完全不懂武的姑娘……请父皇明察！”
“误伤？”乐熙挑了挑眉，“所以，你本来要打的人是谁？你七弟？是吗？为了抢一个女人，你就给朕搞出一个兄弟阋墙的戏码？”
乐正勋头垂得更低了，“只是兄弟之间切磋一下武艺罢了……”
一个砚台倏地从乐熙手中丢向乐正勋，不偏不倚的就砸在他脸上，他吃痛的闷哼一声，感觉一边的脸庞火热而肿胀，还有一股温热的液体缓缓淌下。
乐熙瞪着乐正勋脸上渗出的鲜血，终是稍稍降了些火气。
“关于你的婚事，朕心目中已经有了人选，等过阵子外面关于你的风声好些，朕再找个好日子将齐家大小姐指婚给你，就算这次你丢尽了皇家的脸，齐大小姐却还是愿意嫁你为妃，你要懂得珍惜！”
“父皇！儿臣——”
“你敢抗旨？”
乐正勋的唇动了动，终究还是没敢说出违逆之言，他躬身领旨，“儿臣不敢。儿臣遵旨。请父皇息怒。”
“滚出去，朕这阵子都不想再看见你。”
乐正勋叹口气退了下去，却在殿外看在候在那里不知多久的乐正宸，一样的温润华美，贵不可言的翩翩公子姿态。
“四皇兄，别来无恙。”乐正宸主动有礼的问候着。
见到他这张永远笑得从容的脸，乐正勋真想一刀劈了他……
总有一天，他会让他知道，公然得罪他，给他没脸的下场……
“七皇弟怎么回京了？”脚程还真快，明明是他先走一步的，竟然他昨夜回，这小子今日便到？恐怕是跟他一样日夜兼程不眠不休赶回来的。
“皇弟是来请父皇指婚的，怕再迟了些，又有不知情的人跑来跟皇弟抢心爱的女子，那可就是皇弟造的孽了。”
乐正勋冷哼了一声，“你倒是有自知之明！”
“皇弟有错，请皇兄见谅。”
“若本王不想见谅呢？”
乐正宸微微一笑，“方才在殿外听见父皇已有打算将齐大小姐指给皇兄，皇弟在此行先恭祝四皇兄喜得佳人。”
“你——”
“皇上宣襄王进殿！”
黄公公这一声唤，算是终止了这两兄弟的口舌之争。
乐正宸翩然入殿，迎上的是乐熙丢过来的折子，他毕恭毕敬的跪了下去，“儿臣参见父皇。”
“你还知道你有个父皇？”乐熙冷冷哼了一声。
“儿臣的父皇体察民情，爱民如子，敬重伦理孝悌，不用强权逼迫而以德政使人信服，儿臣一向深以为傲，敬之重之，日日心心念念不敢或忘。”
真是……
说了一堆，害他一时忘了重点在哪了，狡猾如斯，还真是让他好气又好笑。
乐熙又哼了一声，“你以为在这里歌功颂德，朕就会如你所愿？”
“儿臣自知犯了大错，未即时将心爱的姑娘呈报给父皇首肯，才会害得四皇兄闹出一大串事来，所以马不停蹄的赶来向父皇认罪，并请父皇立即将朱县令之女朱延舞指婚给儿臣，以弥补儿臣先前的罪过，也好让四哥在洛州闹出的事尽快转移焦点，莫要越滚越大，坏了四哥和皇室的名声。”
乐熙瞪着他，所有的事到这小子面前都变成几句话就能带过的事，哪点紧要哪点次要，他倒是个个都切到重点，一来替自己求得美人，二来又替他四哥解决那些让皇家脸上无光的事，只要襄王顺利把朱大小姐娶回来当王妃，洛州百姓的焦点都会自动摆在襄王的婚礼上，而不是继续宣扬着平王的恶行。
“你倒好，犯了错还想娶得美人归。”
“禀父皇，其实朱大小姐并称不上美人。”
“不是美人？”乐熙一愣。不是美人，这两兄弟会一前一后看上人家？还在洛州闹得风风雨雨，你死我活？
乐正宸如实以告，“她的确不算美人。儿臣第一次遇见她时是在无迷山，她还身穿男装一副男儿样，当时儿臣听她和她家丫鬟在对话，谈的不是女儿家的心事，竟是让众官员都头疼的治水之道，这才引得儿臣的兴趣与之相交，要说她是人美才吸引了儿臣，还不如说是她的聪灵与慧颉，及她那份为国为民的心意。”
“哦？治水之道？”乐熙一听便被打动了，对这姑娘的兴趣也跟着被挑起，“一个十八岁的姑娘竟能有这般见识及心思？确实难得啊！也难怪你要为她跟你四哥翻了脸。”
乐正宸一听，忙将身子伏得更低，“儿臣不敢对四哥不敬，只是儿臣与朱大小姐两情相悦，这等儿女情长岂能相让？若让了，儿臣便要对不起这朱大小姐，成为不义之人了，相信父皇也不会欢喜。”
“确是有理。”乐熙淡淡地看了他一眼，“不过，这朱姑娘对治水之道有何特殊见解吗？竟可引起你的注意？”
“是，只是诸多道理尚须由专攻之人来印证，看是否可行，父皇国事繁忙，没有找出可行方案前，儿臣不敢上呈扰得父皇多思，待儿臣找人相讨相商得出一定的结论之后，儿臣必亲自上呈给父皇，为父皇分忧解劳。”
乐熙听得极乐，频频点头，“甚好，你有幸得一聪慧贤德之女子，朕心甚慰，朕就把朱姑娘指婚予你，择日完婚。”
“谢父皇。”
“嗯，另外，趁着这次要大婚，你就顺便调回京城吧，即日起朕命你为工部侍郎，大婚休沐过后，你便参与朝中议事。”
“儿臣，领旨谢恩。”
＊＊＊
敏贵妃居住的宫里今日热闹极了，好久不见的儿子从洛州回到京城，不只顺利的摆平了洛州闹出的事，让皇帝亲自指了婚，还听说皇帝龙心甚悦，因此赏赐了不少良田锦帛做为襄王的聘礼。
最大的喜事，乃是被调回京城任兵部侍郎一职，参与朝中议事。
工部侍郎，乃六部之一工部的副官，掌国内各项工程，营建、屯田、水利、交通之政令与工部庶务。
“工部虽不若吏部来得对朝中官员的任免升迁有影响力，但总是一个好的开始，就说这朱大小姐是个贵人，果真如此，你才说要娶她，便被调回了京。”
皇帝准许回到京城参与朝中政事才是重点，职务对这些皇子王爷来说反倒是次要的，毕竟尊贵的皇室血脉摆在那里，就算职位不够高，那些直属长官对这些皇子们也得毕恭毕敬的，尤其是深得皇上器重的皇子。
乐正宸闻言只是淡笑，“母妃切莫再提朱大小姐的贵人身分了。”
“是，是母妃的失误，此事确不该再提。”敏贵妃高兴的拉着乐正宸的手，眉眼都是笑，“总之，我们母子终于不必再分隔两地了，明日我便让人赶紧把襄王府重新整理一遍，新房也是得用点心思，唉呀，想想事情好像多到做不完呢。”
“母妃不必急，朱大小姐因为儿臣受了伤，身体还养着呢，日子再怎么快也得订在两个月后，毕竟若要在襄王府成亲，陵城过来也得约莫两日的车程，这舟车劳顿的，身子若没养好，无论如何也吃不消。”
敏贵妃点点头，“母妃会让礼部那头挑个两三个月后左右的好日子，只是这夜长梦多，母妃心里总觉得有些不踏实。”
“朱大小姐成为我襄王妃已是板上钉钉的事，四哥再怎么想要她，也不可能在明面上来了，何况，等儿臣大婚过后，外面关于四哥的风声平息了，父皇也打算把齐大小姐指给四哥，这恐怕还是御史大人齐志远和父皇之间的默契，不主动弹劾四哥，也不助长其他朝臣弹劾四哥的势力，这对目前的四哥来说已经是最好的结局，他应该不会笨到想去破坏它。”
敏贵妃点点头，“自然如此。就怕他明着不敢，反而来暗的。”
“这点，儿臣也想到了，一早便已禀明父皇。”
“哦？你父皇怎么说？”
“父皇说，这件事他自会处置，若四哥真敢轻举妄动，他定不会饶恕。”
“话虽如此，也不算是万全之法。”她可不想在这件事上再横生枝节。“朱大小姐那头，你可得派人看好了。”
“儿臣明白，请母妃宽心。”
＊＊＊
一家欢乐一家愁，乐正勋进仁秀宫晋见生母舒贵妃前，舒贵妃早已听闻宫中传来的所有消息，遣退了众人，独独和自己儿子两人在大厅里。
窗外的石榴花开了，红艳艳地挂在枝头，绿叶相衬，更添喜气，却让舒贵妃见了心更堵，真想拿把剪子全都给剪去，但想归想，却是做不得，不小心传出去要说她疯魔了，皇上岂会待见她。
“事情为何会变成现在这样子？”舒贵妃完全想不通，明明看起来很简单的事，为何到后来却是一场空。
从平王在洛州办赏花宴那一天开始，接下来的所有事，无一在她计划之中。
“儿子也很纳闷。”乐正勋皱着眉，“像是我们的每一步计划都让人事先察觉似的，古怪透顶！”
舒贵妃凝着眉，“怎么说？哪里古怪了？”
“第一，是我刻意分送给各家千金的衣衫被调换了，儿子本以为是不小心弄错了，可是被调换的只有朱延舞那一件。第二，我要众千金上九曲桥观景，朱延舞不但没上桥还刻意躲起来，要不是我找人假藉母妃名义公开说有东西要赏她，她可能不会出现。第三，她一看见我就想躲，要不是儿子坚持要她陪儿子走走，儿子连让她落湖的机会都没有。第四，她掉落湖中，死都不让我救她，好几次她都要沉下去了，她还是疯魔似的坚持不抓住我的手，还把我给一再推开，像是知道儿子在设计她似的，就是不中圈套……”
“也许，她只是因为心系襄王之故想刻意远离你罢了，何况她还有自小的婚约在身，自然小心谨慎了些。”
“再怎么小心，也不致于会先预想到我会对她做出什么吧？事先把衣服换了这事最为古怪……再说，她也不是长得国色天香，倾国倾城，还只是小县令的女儿，又不是高官贵胄家的千金，怎会以为本王若出手救她就一定会开口娶她呢？都已经落湖小命不保了，还会在第一时间想到与本王保持距离？这不合理。”以上种种怪异之事，真是让他想破了头都想不出个所以然来。
“听你所言，是有些古怪，不过，既然事情已经变成这样，再追究这些也没有意义了，现在最重要的，是想想看该怎么解决这件事。”
乐正勋看着舒贵妃，“母妃想怎么做？”
舒贵妃紧蹙眉心，叹道：“你父皇如今已经开口要襄王回京，任工部侍郎一职，参与朝中议事，我们若再有一步行差踏错，襄王恐怕就要凌驾于你之上，成为皇上最倚重的皇子，这事不可不从长计议。”
“母妃所言甚是。”
舒贵妃望着窗外刺目的石榴花，淡淡地道：“天生凤命的女子，哪一位皇子得之便可以得天下，她既然与你无缘，也不能落到其他皇子手里，尤其是襄王，他可是最有可能登上太子之位的皇子，你最大的敌手。”
“母妃之意……”
舒贵妃眯起了眼，“明的不行，就得来暗的，打得对方措手不及，若能成，或许还可以永除后患……”