五日后，宁夏城的郊区牧场，双方验马交银。
这个牧场是专开辟给大批牲畜交易用的，陶聿笙先前买牛羊的时候也来过一次，这块地界并非属于官府，也不属于胡人，而是胡汉共同默认的交易地点，可以说是三不管地带。
今日在此交易的，也只有他们一行人。
阿达带来了二十几个人，个个膀大腰圆，每人管着十来二十匹马，嘈杂得很，可见要凑出这么多匹马，也是集合了几个部落的力量。
朱玉颜这里就简单多了，只有三个人，依旧是她、陶聿笙及方百户。
两边见礼后，阿达笑道：「我们带来了四百匹战马，让你们挑。」
由于朱玉颜与陶聿笙都不懂马，只能由方百户过去验马。
但见方百户一下子掰开马嘴看牙齿，一下子又摸马腿看蹄子，就这么一匹匹看过去，最后挑出了三百二十五匹马。
阿达笑道：「我说过我这里的都是好马，不会骗你们的！现在可以交钱了吗？」
「可以。」朱玉颜挥手。
陶聿笙拉开马车的车帘，里头一样是好几个木箱，他跃上车厢，随意打开了两个箱子，里面是满满的金锭子。
阿达口水都要流下来，朝着身后的人使个眼色，马上来了三个草原汉子，跳上车将陶聿笙赶下来，逐个把木箱打开。
果然，里头八个箱子，全都装满了金锭。
「发财了！发财了啊！」
车上的人用胡语朝外头喊道，令外头二十来个胡人几乎疯狂了，这些金子事实上远大于马匹的价值，他们意外得了这么多钱，有什么事做不了？
贪欲充斥了脑袋，于是看向朱玉颜三人时，某些人的眼光就变了，彼此间交头接耳，而这样的眼神及态度让朱玉颜心生不满与戒备。
「交易完成了，我们可以走了？」朱玉颜看着阿达问道。
诅料阿达还没有回答，那群胡人里身材最高大的人突然跳了出来，朝着她不怀好意地笑，操着生涩的汉语道：「女人，你，我要了。」
朱玉颜皱眉，话声一冷，「你知道你在说什么吗？」
这个胡人显然在部落里很有地位，其他人见他出面，即使对朱玉颜有些意图也不敢与其争锋，只能眼睁睁地看他走到朱玉颜身前。
「你，还有钱，还有马，都是我的！」
那人伸手就要揽朱玉颜，方百户看得目皆尽裂就要动手，想不到陶聿笙却是气定神闲，还伸出了一只手拦住他。
「先别急，看看好戏。」
方百户正想唾弃他没胆，不敢直接面对胡人，就听到一声异响——原来，那胡人手还没碰到朱玉颜，她便来了记回旋踢，那胡人闷哼一声倒退了好几步，狼狈地坐倒在地上。
一时之间牧场上的声音停了，所有人都不敢置信地看着这一幕，尤其是方百户眼睛都快凸出来，陶聿笙已经算其中最镇定的人了，却也忍不住因自己未来媳妇的凶残吞了口口水。
「妈的，那女人动手了！」
不知是哪个胡人突然吼出了这么一句胡语，成功地激起了所有人的愤慨，被一个女人打倒在地，简直是他们草原勇士的耻辱啊！
「你打我们的人，是不是过分了点？」阿达阴着脸道，他本来不赞成破坏交易，做出强盗之举，但朱玉颜动手又是另外一回事了。
她冷冷一笑，「那他想对我动手动脚不过分？你没听到他说的，钱他也要，马他也要，这是想明抢了？」
阿达怔了一下，正想着如何反驳，那被踢倒在地的胡人却一下子炸了。
胡人抱着肚子站起，直接吼道：「就是要抢钱抢马！女人，等我玩够了，你死定了！」
朱玉颜还想指着他大骂两句，陶聿笙已上前一步，朝着她摇摇头，她于是忍住了这口气，退到他身后。
方才朱玉颜快被吃豆腐了，陶聿笙都不为所动，现在又要她忍耐，胡人们见状都认为他是个软蛋，轻蔑地笑了起来。
那个有些地位的胡人讥笑道：「识相就把钱全部交出来，饶你不死！」
这些胡人绝对想不到，真要比凶残，陶聿笙能甩开朱玉颜八条街，只见他面无表情地伸手往空中射了一枚响箭，牧场四面八方便有烟尘涌动，而后二十来个胡人便被上百个上兵包围了起来。
阿达脸色一变，「你们埋伏！」
「你以为我们会傻到只来三个人与狡诈的胡人交易？」陶聿笙面色冰冷，指着那欲行凶的胡人。「何况是你们先破坏交易的。」
确实，在这上面胡人理亏，要是陶聿笙把这事上告宁夏卫，他们整个部落都会被永远排除于榷场之外，那他们的损失将不计其数。
原本气势汹汹的胡人，被伏兵惊吓了一波，已经毫无斗志，现在被这么丁说，更是个个夹起了尾巴，不敢吭声。
「是我们不对，你……你想怎么样？」阿达铁青着脸。
陶聿笙其实并不想与胡人起太多冲突，毕竟他也没空为了这事一直耗在这里，于是他指着剩下没被挑中的马匹，「你们把这些马匹赔给我们，我们就当作没这回事，否则我们公堂上见。」
阿达气得咬牙切齿，但还是把他的意思转达给其他胡人，一时之间胡人们大呼小叫，还有一个直接朝陶聿笙冲了过来。
但他连陶聿笙的衣角都还没碰到，就被忍了半天的方百户一拳打得倒飞回人群之中。
胡人们七嘴八舌的声音一下子停了，这才想起自己这群人不仅有把柄在对方身上，还被他们的人包围着，如果不答应，这百来人来个杀人毁尸，谁也说不出个理来。
阿达阴沉沉地与他们低语半晌，言下之意就是那车金锭子已经远远超出这四百匹马的价钱，把马匹全给他们，己方还是赚了不少，最后在势不如人的情况下，胡人们不服气地答应了陶聿笙的要求。
陶聿笙冷冷一笑，突然越过了阿达，来到方才轻薄朱玉颜那名胡人面前，拿摺扇企那人右肩敲了敲，意味深长地撂下一句，「你好自为之。」
说完，他随即回头，领着朱玉颜及方百户，与四百匹马，由那百来名士兵护送离开。
直到他们完全看不见踪影了，阿达才松了口气，连忙让人将马车上的箱子搬下来。
胡人们一拥而上，几乎都要打起来。
这混乱的情况看得阿达很是头痛，但他仅仅是众人推派出的通译，并不能号令所有部落，只能看着他们吵闹内関。
此时不知是谁不小心将一个木箱推出了车厢，箱子坠落地上后随即摔碎，然掉落一地的却非众人所想满满的金锭，而是掺杂了许多大石头。
这会儿胡人们都反应过来，连忙将其他箱子也推了出来，结果才发现每个箱子里的金锭，都只有薄薄的一层铺在最上面，下面全都是石头。
「该死的汉人，我要杀了他们……」那名原想侵犯朱玉颜的胡人，像狗熊一般朝着天空怒吼。
阿达却是愤怒道：「他们有那么多人，你杀得过他们？况且我们刚才还想抢他们的钱和货物，你不怕被人捅出去，就去杀啊！」
那名胡人饶是气得浑身颤抖，也知道自己不可能动得了朱玉颜等人一根汗毛，只能愤愤地跺着脚干着急。
末了阿达只能清点金锭的数量，最后算出的数字，让他幽幽叹了口气，其余胡人也一脸讪讪地冷静了下来。
他看向宁夏城的方向，「那群汉人没有骗我们，如果我们没有抬价，按照正常市价，这些银两刚好能买四百匹马，他们没有仗着人多强抢我们的马，已经算仗义了……」
同一时间，朱玉颜与陶聿笙并辔走在最前，方百户只落后一个马身领着大队和马匹，众人走出大牧场后，她才好奇地朝陶聿笙询问。
「你方才是不是对那胡人做了什么？」她模仿着他用摺扇轻轻敲了对方右肩的动作。
陶聿笙淡淡一笑，「如果找到高明的大夫，他的右手日后可能还可以拿刀。」
这家伙就这么轻描淡写地把人暗算了？朱玉颜瞪大了眼，难以置信地望着他。
陶聿笙误会了她的神情，以为她吓到了，怕她认为他心狠手辣，正想替自己辩解二一，想不到她突然双眼放光地低叫起来。
「快教我！你那是怎么弄的？」她又兴奋地指了指他的摺扇。「还有这摺扇是不是有什么特别之处？你也弄一把给我吧，看你这摺扇阴起人来似乎颇为好用？」
后头方百户闻言，差点从马上掉下来，他不由默默地放慢了速度，决定离这两人远一点，这就不是正常人该有的对话啊！
陶聿笙亦是哭笑不得，「这要从小开始学，你现在学已然太迟，还有我手上也只是普通摺扇，在江南一把一两银子，素面的一点都不好看，你若想要，我下回替你弄套十二佗神的回来。」
「那真可惜啊……」朱玉颜先是摇头唉声叹气，不过她想得开，很快又恢复了精神。
「方才在大牧场，我还想着只多要几匹马就饶了他们一点都不像你的风格，后来你露那一手，我差点就尖叫出来，真是太阴险，太卑鄙，太振奋人心了！」
陶聿笙怔了一下，随即哈哈大笑，而他们身后的方百户脸上肌肉微抽，又放得更慢一些，离身前两人越来越远了。
不一会儿，众人来到了宁夏城外，不知怎么地，陶聿笙突然停了下来。
「怎么了？」朱玉颜问。
「我们要暂时分开了。」陶聿笙毫无征兆地道：「方百户与他的手下，会护着你和这些马儿回关山草场，至于我，还有件重要的事要做。」
她直勾勾地看着他，突然明白了什么，开口时声音有些失落，「你要去京城对不对？而且这次不能带我一起对吧？」
陶聿笙瞧她依依不舍的模样，忍不住让马儿靠过去，轻轻搂了搂她。
她聪明得不需要他多说，同时也理智得令他心疼。
后头方百户看得眼珠子都要掉下来，顿时领悟自己还离得不够远，索性挥手让队伍后退，待到彻底听不到他们说话后，才领着众人认真的一只只清点马匹的数量及确认健康情况，把注意力从那两人身上抽离。
对一个十来岁就入伍当兵，迄今将近而立却尚未娶亲的单身汉来说，这太过分了，他受不住啊！
而这头朱玉颜仍轻轻倚着陶聿笙，听着他的解释。
「原本我就握有晋王造反的证据，现在再加上这些马匹，足以让我与朝廷好好谈一谈条件。我们陶、朱两家为了这次晋王造反之事付出了这么多，还花了大钱买马，总不能白白损失。」不拿点好处回来可不是他陶聿笙的作风。
他说得理直气壮，朱玉颜却猛地坐直了身子，好一阵无语问苍天。
奸商，奸商！说好的大义凛然呢？说好的牺牲奉献不求回报呢？
「传记误我啊……」她简直要跺脚了，果然历史是由胜利者编造的，陶聿笙可是后世传颂的义商，为了黎民百姓疏财仗义，为了朝廷正统不遗余力，但事实竟是……就连她这自诩聪明的现代人，也被他高风亮节的形象拐了啊！
可是……可是她更喜欢他了怎么办！
陶聿笙不懂她在说什么，不过他也习惯了她说的奇言妙语，并未追问，只把自己选择这么做的原因继续说出来，「况且，我们草场也要有能保护自己的力量，这靠我们自己和方百户是办不成的，也需要我去京师寻求帮助。」
很好，坑完好处坑军备，她算是彻底的了解这个男人了。
要是他真的愚忠愚孝那她反而还心惊瞻跳，幸好这个男人行事周全，方方面面都想到了，同时还会尽力保全该有的利益，不会为了成就自己的名声功业牺牲家人。
虽然两人做的事相当危险，朱玉颜却有着充分的安全感。
借由她闪闪发亮的眼睛，陶聿笙明显地感受到她对自己的依恋在这一刻猛然上涨许多，他相信要是没有方百户与那百人的兵力在远处看着，她肯定会朝着他扑上来。
想到这里他不禁有些懊恼，更多的是不舍。
他也想将她系在裤腰带上一直带着，可惜这次两人的短暂分离是注定的，他上京虽险，但她要做的事同样重要。
「所以你回草场之后还有重要的事情要做，我去京城的谈判能否成功，还得看你在草场准备的如何……」他低声在她耳边说了几句话，而后将一个盒子塞到她手上。
朱玉颜听得眉头微挑，打开盒子看了一眼，露出一抹微妙的笑，「你这是全副身家都给我了？」
「我整个人都是你的，全副身家又算什么？」陶聿笙不要脸地说道。
她啐了一声，风情无限的横了他一眼，「你分期付款都还没还清！有钱不先还我，竟还指使我做事？」
陶聿笙朗声一笑，「我可是决定肉偿了，岂能太快还清？」
陶聿笙与朱玉颜在宁夏城门前就分开了，前者带着一封齐将军的密信低调前往京师，后者带着方百户及百名士兵，领着四百匹马回到了关山草场。
如今天气已经开始热了起来，只怕晋王不日就要起兵，陶聿笙既然把全副身家都给了她，还替她找来这么多帮手，那她得要抓紧时间把该做的事情做好。
于是朱玉颜的信函一封封的送出去，一边囤积粮食药草布匹棉花羊毛，请来了匠人在草场里兴建房舍，也雇用了附近三个村庄所有会做女红的人赶制过冬的棉衣棉鞋。
明明她只有一个人，但这些事在她的规划下却是井井有条，一点也不含糊。
朱玉颜在现代是专业经理人，独自领导一家公司，将该公司从濒临破产扶持到重新上市，如今她坐镇在关山草场这样相对安全的地方，手握太原富户陶朱两家所有的资金，且有百人可以号令，如果还做不好，简直丢尽了现代商场精英的脸。
也是因为她太过能干，三名长辈在草场就显得无所事事，除了赵氏还能研究一下羊毛织品，陶钟及朱宏晟却是早上起床用完早膳就开始在草场里闲晃，午膳后小睡片刻，再继续晃荡到晚膳结束，回房睡觉。
他们也想帮忙，但方百户和其手下所做的事都有些隐密，也需要武力，他们不好介入；想帮赵氏钻研羊毛织品，又被她嫌弃碍手碍脚；最后他们都自暴自弃了，想着干脆去帮牧人牧羊放牛养马，结果牧人们怕他们被牲畜伤了，都是求爷爷告奶奶的请他们离开。
这一日，陶钟与朱宏晟坐在草场内的小湖垂钓，一个早上连只小鱼都没钓到，缘由在于他们一个看夭一个看地，注意力根本没在钓线上。
朱宏晟把视线拉回湖面，发现起了涟漪，钓竿也动了几下，他顺手一抽，才发现鱼饵早就不知何时被吃了，便又意兴阑珊地换了新饵，重新投入湖中。
人老了，竟连钓鱼都不成了。
陶钟也没好到哪里去，他那里倒是有鱼上钩了，却因为他一个恍神，钓竿差点被扯到水里，害得他惊叫一声，连忙拉起钓竿，但水底下大鱼早就连饵带钩溜得不知所踪。
两个还没不惑之年的男人对视一眼，齐齐叹出一口长气。
「老陶，你说我们是不是没用了？」朱宏晟终于忍不住问道。
陶钟很是认同地点点头，「可不是没用了吗？现在我们成天吃饱睡，睡饱吃，和那栅栏里的牛羊有什么两样？」
朱宏晟啧了一声，「牛羊都比我们有用，至少还能宰来吃。」
陶钟失笑，随即又沉闷下来，「现在是年轻人的天下罗！咱们这些老人，不仅帮不上忙，还需要年轻人庇护，否则连这条老命都保不住。」
对于保命的体悟，朱宏晟倒没有陶钟这坐过牢的人这么多感慨，只不过想想以往总是被他护在羽翼下那娇嫩柔弱的小乖乖，才多久时间已经成长到能替他挡风遮雨了，不禁有自己老了没用的失落。
他拍了拍陶钟的肩，「咱们只要活着，就是没给年轻人添麻烦了。」
两人又是一叹，把眼神又放回湖面上，继续神游太虚。
然而离湖几步远的地方，朱玉颜却把这两人长吁短叹的模样看在眼底，对话也听得一清二楚。
她不由问身边服侍的青竹道：「我爹和陶伯父每天就是这样……要死不活的？」
青竹苦笑道：「可能是草场的生活太悠闲了，两位老爷不习惯。」
朱玉颜又看了湖边的老人，明白这换到现代来说，就是退休症候群的一种。
他们原本也是叱吒风云的商业巨擘，陶家虽然主事人换成了陶聿笙，但陶钟仍然维持皆生意场上的一些人际往来，也算是替儿子铺路；朱宏晟就更不用说了，逃出太原的前几日都还在为朱家酒楼的事情奔波忙碌，闲个几天还能算是放松心情，久了就会因为找不到自己的定位，而产生自我怀疑的心情。
不过，三十几岁的男人在现代正值事业高峰期呢，岂可让他们就这样消沉下去！
「放心吧，我有办法。」朱玉颜早就发现两个老人家不对劲了，只是前些日子事情多，她一下子挪不出时间处理，现在万事理顺了，倒是有些事能够借重这些长辈，毕竟他们的见识与手腕不是一般人比得上的，而她现在最缺的就是人才！
于是朱玉颜拿过青竹送来的点心茶水走了过去，放到了两位长辈中间的石头上，而后见了一礼。
「爹，陶伯父。」
「颜儿啊！」陶钟见到她，终于有了些真心的笑脸。「怎么来了，今天忙完了吗？」
「这里事情是忙不完的，侄女都几日没睡好了。」朱玉颜一副可怜兮兮求疼惜的模样。
朱宏晟却是皱起眉，「虽说事多繁杂，你也不能太过劳累了，女孩子家最是金贵，还是要好好保重身体。」
朱玉颜自然而然地向长辈们撒娇道：「这不就来求爹和陶伯父帮忙了吗？」
陶钟来了兴致，钓竿随地一插，也不顾了，「帮什么忙？」
朱宏晟虽然还维持着钓鱼的姿势，却也竖起了耳朵。
「爹和陶伯父应该知道我们正在做什么，所以粮食与药材是重中之重，可是我被绑企状场走不开，而方百户的手下都是些武夫，做些传递消息、搬货送货的工作还行，但说到连寿帷幄、人情往来，还是需要爹与陶叔这样有经验的老手才行。」朱玉颜一脸慎重地道。
陶钟与朱宏晟对视一眼，异口同声道：「你要我们做什么？」
他们的反应令朱玉颜莞尔，「我们现在有江南与泽州两条暗线，江南负责买粮，对口是一个粮商，人称蓝员外；泽州附近则是药田，遍布在太行经沿途的几个小山村，对口是半山村的村长，当地种的是四大怀药，牛膝、地黄等可用来止血生肌，日后都非常有用，现在应该可以收一批了。」
她直视陶钟及朱宏晟，「不管是收粮还是收药，都需世故练达的人，这些事别人都做不成，不知爹与陶伯父可愿为颜儿跑这一趟？」
「自然是愿意。」陶钟忙不迭地道，他可是闲怕了，现在能帮上忙，他求之不得。
朱宏晟沉吟了一下，断然道：「老陶江南你熟，让你去，至于泽州那一带是收药材，酒楼开了这么多年我也略懂，就由我来吧！」
两位长辈交头接耳半晌，便把事情敲定了。
朱玉颜喜道：「等会儿我便将接头的信物及过往的契约交给你们，能收多少就收多少，记得一定要快，此事便拜托爹与陶伯父了！」
说完，她微微一福便翩然离去，像是急着去准备一切，湖边的两个男人则感觉像是作了一场梦一般，方才还在感慨万千，眨个眼工作就从天上掉下来了。
他们对视一眼，极有默契地苦笑起来。
「朱二，你家的颜丫头……真是太机灵了。」陶钟边笑边摇头，他怎会看不出条玉颜是知道了他们最近情绪不对，刻意安排工作给他们。
朱宏晟也一阵好笑，「不仅目的地明确，连对口的人都有了，虽说验货需要一点经验，也不是非我们不可，让我们去，只怕是我们两个老的成天无病呻吟她都看在眼里。况且晋王若要起事必是东进，江南与晋豫交界的隐密山村都是安全的地方，这安排也是为了不让我们遭遇危险。」
陶钟笑呵呵，「这个儿媳妇找得真不差，长得漂亮又能力卓越，还懂得照顾长辈的心思，不错不错……」
朱宏晟立刻不爽了，「喂喂喂什么儿媳妇，你问过我吗……」