东方潦在瓶瓶罐罐上附赠苦奶奶的食谱,把苦奶奶一生钻研的心血广为流传,希望把苦味的美味带进家家户户的厨房里,不只在苦味厨房飘香。
苦味手工酱有实用的食谱和幽默有趣的温馨小故事,送礼自用两相宜,名声渐渐传播开来,有人为了品尝食谱上的美味特地开车过来,顺道又带手工酱回去。
远道而来的客人,建议东方潦拓展市场,让苦奶奶的美味在全国甚至全球飘香。
东方潦的确是有计划拓展市场,但需要有规划,一步一步来,他得先筹到资金、盖厂房、买设备、开一间公司集中控管品质,才能把美味传承下去。
本来东方潦不急,但突然机会来了——
「秀圣的父亲吗?」
东方潦在店里,西门草儿在田里,两人工作分开来,白天有店员在,你侬我侬的两人世界只剩下夜晚的时间。
下午李秀圣的父亲来过一趟,和东方潦相谈甚欢,也让东方潦升起希望。
「嗯,阿圣家里开食品工厂,过去一直都是做代工生意,李伯父说他很喜欢我们的手工酱,他有现成的厂房和人力,也能够提供资金协助我成立公司,以「苦味厨房」创立品牌打开国内的市场,这么一来就有更多人能够品尝到苦味的美味,奶奶会开心吧?」
忙了一整天,两人一上床,东方潦就抓着老婆的手帮她按摩。
「嗯……婶婶也说,家乡好多人想买手工酱,连你做的蔬菜面条大家也都说很好吃,如果能够让喜欢奶奶的美味的人方便买到产品,的确是很好。」西门草儿今天拿锄头做重活,过于卖力,整只手臂好酸。
「所以后天店里公休日,你跟我一起去参观工厂,我们再来做决定如何?」东方潦又捏又按的,一点都不嫌累。
「后天啊……」西门草儿想到她后天田里还有活儿要做,摘下一天,工作又得往后挪,表情很犹豫。
「阿圣家靠海,附近一间饭店有沙滩,我们明天晚上去住一晚,早上去沙滩散步,再去参观工厂。」东方潦低头吻她,眼里盛满欲望,声音低哑动人。
西门草儿发现东方潦是想去度假,笑着点了点头,「我知道了。」
「草儿……我们生个孩子吧?」
两人结婚时,东方潦还是学生,后来当兵,奶奶又过世,店里忙碌,所以这几年夫妻都避孕。
现在店里的生意稳定,东方潦就想要有孩子了。
「其实……婶婶说,叔叔不太高兴我们避孕,他们希望我们赶紧多生几个孩子,叔叔好像很想帮我们带孩子,哈哈——」东方潦提起,西门草儿才脸红红的说。
「那你呢?你想生几个?」东方潦把她抱进怀里。
「……你呢?」西门草儿内心很仿徨,不是生几个孩子的问题,而是要不要和东方潦生小孩。
一直以来,她无法对东方潦启齿——关于西门家的传说。
万一西门家族的祖咒是真的,她生或不生小孩,对东方潦都是残酷又自私的决定。
如果单纯问她,是否想要东方潦的小孩,她……很想要。
「东方家只有我和阿博两兄弟,当然是生愈多愈好了,不过听说生孩子很辛苦,我们先生一个,如果你觉得辛苦的话就不要生了,以后叫阿博多生点。」东方潦对西门草儿的疼爱用海水也浇灌不完。
两人走的路愈长,手牵得愈紧,西门草儿今年二十五岁,去年她还觉得嫁给东方潦,人生有滋味有火光,拥有他的爱,她此生无憾。
但是此刻,她望着东方潦,忍不住哽咽了——
「阿潦,你想要几个孩子,我都帮你生……我想帮你生……」西门草儿现在深切盼望有关西门家的诅咒不是真的,她想牢牢牵着东方潦的手,和他一路长长久久一起走完人生。
「草儿……怎么了?别哭。」东方潦一手钻进她衣服里,正准备要脱下她的衣服,却见她眼眶突然红了,她只有想起过世的奶奶才会这样,他赶紧抱住她,轻拍她的背。
「……我想奶奶了。」
「嗯……奶奶走得太突然了,你当然无法承受,我也一样……好不容易才接受事实。」东方潦扛下苦味厨房的招牌,尽心尽力传承苦奶奶的美味,也是来自对奶奶的思念。
「阿潦……我们都对未来一无所知,哪天谁提早走了,你或我,都要像现在一样,努力往前走,好吗?」
「傻瓜……」东方潦抬起她的脸,低头吻她。
西门草儿从小和奶奶相依为命,奶奶骤逝对她有多大影响,东方潦能够体会,也理解她因为奶奶而变得多愁善感。
只是奶奶年纪大了,他和草儿才二十多岁,人生才刚开始,东方潦难免觉得老婆想得太多了,所以没把她的话放在心上。
东方潦和西门草儿在饭店住了一晚,两人都习惯早起,天方露白就牵着手在沙滩上散步,吃过早餐以后又回到房间。
夫妻情浓,东方潦一直到退房时间,才和老婆走出饭店,到李家拜访。
李秀圣带两人到工厂参观,向东方潦介绍设备和生产流程。
李家的食品工厂颇有规模,李秀圣不愧是食品工厂的千金,对工厂经营模式和内部的细节了若指掌。
东方潦和李秀圣都是学商的,两人在厂房里从软硬体的设备讨论到未来的规划和行销,说了一个下午。
西门草儿插不上嘴,一个人走到广场晒太阳,不久遇到李伯父从外面回来,透过守卫得知她是东方潦的妻子,走过来和她说话。
西门草儿从李伯父口中才知道,李秀圣是家中的独生女,李家的食品工厂以后是李秀圣要继承的,她本来应该留在家里帮忙,东方潦一通电话,李秀圣不顾家人反对,跑到苦味厨房去当助手。
李秀圣很看好苦味手工酱在市场上的发展,是她说服父亲投资,也是她拜托父亲亲自去找东方潦谈。
今天一早,李秀圣就在庭院等着东方潦来了。
「我女儿国中时留着长发,皮肤白晰,穿着裙子,举止秀气,很漂亮,到了高中进入社团,某天回来突然把头发剪掉,衣柜里的衣服全丢了,开始穿得像个男孩子,连言行举止都改变,回到家一天到晚把学长挂在嘴边,高中整整三年不够,还跟着考上同一所大学……她上大二时,她学长突然结婚了,她伤心转学。」
李家父亲若有所思地望着西门草儿,「我女儿的眼光很好……我是说商业眼光,她强调东方潦是难得的好人才,苦味手工酱风评好,口碑好,是一门值得投资的好生意,我和东方潦聊过以后,也承认放弃这个生意是很可惜。」
李家父亲笑了笑,又对西门草儿说:「我女儿也是个难得的好人才,有她协助东方潦,对东方潦开公司是一大助力,他们搭配起来,将来在事业发展上会是很好的伙伴,对我的工厂也会很有帮助,这一点我不可否认,不过……做为一个父亲来说,女儿的幸福才是最重要的,你是东方潦的妻子,我相信你会明白我的意思。」
西门草儿明白了,身为食品工厂的李老板看好苦味手工酱,相信女儿投资东方潦是在商言商的行为,但是身为李秀圣的父亲,担心女儿的死心眼,所以他必须要为女儿的将来做打算。
李家父亲是拗不过女儿一再拜托,对东方潦又抱持极大兴趣,两相为难之下,把难题丢给东方潦的妻子,让她来做决定。
西门草儿可以拒绝李家的投资,甚至辞退李秀圣,断绝东方潦和李秀圣的往来,顶多东方潦少一个事业伙伴,再多奋斗几年……或十几年,凭东方潦的才能和努力,总会有成功的一天。
西门草儿也可以让李秀圣继续协助东方潦,那么李家食品工厂、人力、资金都到位,苦味手工酱很快就能上市,东方潦的梦想马上就能够实现,但是她得有失去东方潦的心理准备。
西门草儿一直都很清楚,东方潦由东方叔叔、婶婶扶养长大,从大学时期就省吃俭用,早早立定目标将来要开创事业努力赚钱报答叔叔和婶婶的养育之恩。
东方潦事业成功,东方家人会很高兴。
西门草儿的抉择,决定东方潦的前途……
回程,东方潦开着车,表情显得严肃,一路上不说话。
西门草儿望他一眼就转开目光,看着车窗外飞快掠过的风景。
回到苦味厨房,东方潦又马上投入工作,把明天一早的食材准备好,又在书房待了一会儿,才回到房间。
「草儿……睡了吗?」他爬上床,抱着老婆的腰,贴着她的脸一会儿,忍不住又吻她。
西门草儿被他又亲又吻的,眼皮才缓缓张开来,「……你考虑好了?」
东方潦离开李家以后,就开始认真考虑和李家合作的可能性,西门草儿知道,所以一个晚上都不打扰他。
「嗯,工厂规模、环境卫生、人员素质还有设备各方面都完善,只要再添购一些器材就可以动工。」
东方潦的眼神闪亮,兴奋,也难抑紧张,看得出来他兴致勃勃,打算要放手一搏。
「阿圣说,伯父愿意先借我们一条生产线,我们马上就可以进入生产,等伯父手上的订单消化完毕,他会把工厂交给阿圣,由我和阿圣来负责。」
西门草儿也知道,他会对这项合作案这么有兴趣,他信任李秀圣是最大的主因。