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二娘煮饭婆 第2章(1)

  于是,父子俩一个满脸怒气,一个哭哭啼啼,一起来到了忻桐的门口。

  房里的忻桐原本在小憩,突然听到外头传来脚步声,便主动起身步向门口。没办法,如今她行动不便,若不在来人行至房门口前便先过去,恐怕对方等她开门,得等上一炷香的时间。

  果然,她缓慢的移动,都还没到门前,两声坚决又清脆的叩叩敲门声便传来,接着是穆弘儒低沉的声音。

  「忻桐姑娘。」

  她一听急忙加快了脚步,可就在将门拉开的那一刹那,一个小人影忽然窜进门里,硬是抱住她的大腿。

  没料到迎接她的是这种阵仗,忻桐吓了一跳,而那小人影也不小心弄痛了她的脚伤,她低呼一声,直直往旁边倒去。

  穆弘儒急忙上前一步,将人一揽,险险地抱住了她,没让她直落到地上。

  「没事吧?」他低头一瞧,目光恰好与她抬起的秀颜对个正着。

  这么近距离的接触,忻桐早忘了方才惊吓的感觉,反倒满脸通红、不知所措,不晓得该将手摆在哪儿。

  而穆弘儒已经好久没有和异性接触,这一会儿暖玉温香抱满怀,也让他怔了一下。

  或许是儿子的话造成影响,又或许是自己想太多,瞧着她清秀甜美的脸庞还有嘴角隐约的梨涡,数年来内心都有如古井不波的他,在这瞬间竟然有些恍惚。

  「爹……姐姐……」闯了祸的小人影此时怯生生地开口,打破这咒语般凝滞的一刻。

  穆弘儒正了身子,轻轻放开忻桐,像是要掩饰尴尬般,转身斥责儿子,「你怎么如此鲁莽?忘了忻桐姑娘如今身上有伤吗?」

  穆丞的身子仍紧黏在忻桐身上,他担忧地望了她一眼,才呐呐道了歉,「对不起。」

  这一幕倒是让穆弘儒看得有些意外。他这顽皮到天边、脾气也固执的儿子,竟会这么干脆的道歉?

  「哈!你还记得姐姐说的话啊?」忻桐笑咪咪地摸了摸穆丞的头,「做错事就老实的道歉,这样才是讨人喜欢的孩子,姐姐才会做包子给你吃喔。」有了这一段打岔,她总算能自然地转向穆弘儒,「大人,找民女有事吗?」

  「忻桐姑娘……」

  「穆大人,叫民女忻桐就好。」她打断他道。对方是她的恩人,却如此礼貌又疏远的称呼她,怎么听怎么别扭。

  「好吧。忻桐……」他犹豫了一下,决定采迂回策略。「我今天来找你,是要和你谈谈关于包子的事。」

  「包子?」她一怔。「大人想吃包子?」

  「不,是丞儿想吃。」接下来的话,穆弘儒说得有些别扭,「丞儿他吵着要吃你做的包子,其他都不吃。他想和你永远在一起,还说……还说你早承诺过他,若有机会在我身边,愿意……愿意一辈子服侍我……」

  唉,在皇上面前说话,他都没眼下这般紧张啊!

  他原以为忻桐会顾及姑娘家的面皮,极力娇羞否认,想不到她居然声如银铃地笑了起来,十分认真的点头。

  「是的,大人。若有机会,民女愿意一辈子在大人身边服侍,以报恩情。」

  「你真的不必用你的终身来报恩,我长你应该有十岁吧?你或许会觉得年纪差得太多……」穆弘儒觉得浑身热了起来。

  「长十岁有什么关系?民女一点都不介意,民女见到大人的时候,就决定终生服侍大人了。」

  忻桐完全没意识到自己说的话,像是一个黄花大闺女在向情郎告白,穆弘儒却是听得浑身冒汗。

  此时穆丞在一旁听全了他们的话,不由得拍手大叫,「太好了!爹,你看吧,忻桐姐姐愿意留在你身边呢。她做的东西最好吃了,爹一定也会喜欢的。」

  「府里的厨娘厨艺也十分了得……」穆弘儒仍绞尽脑汁想劝退这一大一小,却让忻桐一句话给堵得说不下去。

  「忻桐只想服侍大人,不是想抢厨娘饭碗。」见有这个好机会,她也连忙表明心意。「除非大人嫌弃忻桐。」

  「是啊。爹,你真的不喜欢忻桐姐姐吗?」穆丞的语气颓丧得像是天要塌下来了。

  「我没有不喜欢,但也没有喜欢……不是,我是说……」擦了擦额际的汗,穆弘儒发现自己简直是挖了个坑给自己跳。他当然能以官威逼她离开,但此举必然会导致丞儿伤心难过,更可能伤害了一个女儿家的芳心,何况她也算照顾过丞儿一阵子,他不能恩将仇报。

  更遑论此刻还是他自己带着儿子来,向她证实那句「终身服侍」的话,若他硬是否认,岂不失信?

  虽然他对她印象还不差,可是,难道只因为这样,他就要娶一个昨天才第一次见面的民女?

  「我们毕竟还不熟悉,就只见过几次面不是吗?」他仍尽最后的努力劝她改变心意。

  她坚决道:「这并不影响忻桐想服侍大人的心意。」

  既然如此,穆弘儒也无话可说了。

  他故作镇静,拿出他大人的威严与肃然,想用刁难的方式让她知难而退。「既然丞儿是因为你的厨艺想留你……在我身边,那么我们就来做个测试。若是你能做出一桌菜让穆府里上上下下都满意,我便答应你们的要求。」

  一个卖包子营生的,就算有两下子,厨艺怎么样也好不过煮了二十几年的厨娘吧?她应当听得出他这要求有多无理,不可能答应的。穆弘儒笃定的想。

  然而出乎意料之外,忻桐几乎是想都没想便用力一点头。「我答应。」

  「好啊!好啊!」穆丞开心的又叫又跳。

  想不到她的毫不犹豫,反倒让穆弘儒呆了。末了,他只能长长叹了口气。

  「好吧,我给你十天的时间准备,届时你的脚伤应该也比较好了,再请你做一桌菜出来。」他摇着头,办法用尽了,只能转身回书房。

  至于丞儿,就扔在这里给他的忻桐姐姐好了,反正这小子非包子不吃,他这爹已经不想管了。

  只不过,这两大一小彼此都没发现今天的对话,究竟隐藏了什么天大的误会。

  穆弘儒给了忻桐十天的时间,但他每早出门前,都会见到她在府里练习走路,在他看来很痛的动作,她却总是笑脸迎人的边做边和每个路过的人道早。

  就连他自己,才这么几天过去,如今出门前耳里不听到她那声清脆的「大人早,出门好走。」都觉得挺不习惯。

  而他从衙门回来后,也总是看到儿子和她黏在一起,跟前跟后的,只要有她在的地方,总是笑声阵阵、生气盎然。他都不知府里有多久没听到这么有朝气的声音了。

  他坐在书房里,一边听着窗外偶尔飘来的笑语,凉风吹拂进屋内,令人昏昏欲睡。他突然放下手中的毛笔,脸上严厉的线条也放松了些。

  究竟他为什么要每时每刻都在忙?这个时候,再怎么勤政爱民,心思也会想休息一下吧。

  一直很好奇为什么忻桐仿佛每天都过得很快乐,他索性推了门出去,往笑语声的方向走去。

  巡抚府邸不大,就是一个三进的房子,围墙甚至与隔壁黄大人家共享,连厨房都相邻甚近。

  唯一多出来的,是巡抚的宅邸有着菜园与后院的花园,不过从他的书房出发,也得拐几个弯才能来到后院。

  此际,映入眼帘的画面,令穆弘儒一向锐利的眼神也不期然温柔起来——

  只见他儿子蒙眼在院子的草地上跑着,和婢女们玩着游戏,像个真正的小孩。

  并非说丞儿不是小孩,只是儿子以往的表现总是骄傲又封闭,很少会这样和人打成一片。如今看到丞儿的笑靥,他才发现自己已经很久没看到孩子这么真心的笑容了。

  忻桐坐在一旁,发话告诉穆丞该往左跑还是往右跑,一群人玩得不亦乐乎,连穆弘儒都有些欣羡地想加入参与。

  可他转念一想,现在不应该是丞儿刚读完经书、习书法的时间,怎么会在这里跑呢?

  思绪至此,他脸又沉了下去,才要发话制止儿子继续玩,忻桐的声音突然就从身边响起。

  「大人。」她巧笑倩兮,步伐一拐一拐地来到他身边,「您刚从衙门回来吗?真是辛苦了。」

  他的眉头仍紧紧揽着。「丞儿怎么没在房里习书法,而在这里玩?他是不是又骗你带他——」

  「我知道现在是他习书法的时间,只是我觉得……」忻桐头一偏,像在思考什么难题,最后她干脆换个说法。「大人,我想问问你,你小时候在府里,是怎么安排学习的?」

  「我小时候?」穆弘儒心想自己该给儿子一个榜样,便正了脸色道:「早上起床读经史子集到中午,午憩半个时辰后,习书法两个时辰,再练习写诗撰文……」

  「都没有玩乐的时间吗?」她好奇地问。

  「书都读不完了,哪有时间玩乐?」他一直很不认同自己的天才之名。他的智慧与见识是苦读而来的,天赋只占了小部分的因素。

  「那……大人觉得快乐吗?」她浅浅一笑,纤手指着草地那里正在哈哈大笑的穆丞。「曾经像那样笑过吗?」

  穆弘儒顺着她的手势望向自己的儿子,儿子那副快乐无忧的模样,令他心头一动。

  自己从小到大似乎从没这么开心过,小时候的印象也几乎都在书本里度过,但究竟是他自己爱这么读书,还是因长辈、家风的要求令他必须这么读书,他自己都弄不清了。

  所以他快乐吗?答案显而易见,他一时无语。





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