当大家族在对抗外人时,固然能够炮口一致向外,但其内部往往是派系林立,互相矛盾,各房之间都彼此看不顺眼,虎视眈眈的想把对方拉下。
而南宫世家身为一个家大业大的大家族,自然也不能例外。所幸现任大家长南宫景然深知「制衡」的原理,自他当家后,几十年下来,内部各房虽然还是斗来斗去的,但倒也不敢太过明目张胆。
可是从年初开始,这种诡异的平衡却因南宫景然忽然倒下,渐渐起了微妙的变化,各房开始觊觎未来当家的,一时之间明争暗斗变成了龙争虎斗,眼见着整个局势就要控制不住了,大家长南宫景然拖着病身子,召集各房开会,订下了谁能将南宫祖上遗失的藏宝图找回来,谁就能继承大家长位置的条款。
霎时,南宫各房趋之若鹜,除了少数几个不为所动之外,几乎全疯狂投入寻找藏宝图的行列,无形中倒也缓和了这半年来剑拔弩张的紧张气氛。
***
同年五月,南宫家,任笑轩
除了大剌剌坐在首座的紫衫青年仍挂着一副怡然自得的神情外,在场的人都面色沉重。
「怎么了,老爷子还没死呢!你们怎么都一副如丧考妣的样子?」紫衫青年南宫沛折扇一摇,似笑非笑的道。
「老三,怎么你到现在还不打算行动?」南宫老大急得如热锅上的蚂蚁,边说边跺脚,「秋水山庄的许小姐对老五死心塌地,就连镇庄之宝都愿意帮他偷,老五几乎快得手了,我们再晚就来不及了!」
「那又怎么样?」南宫沛满不在乎的道。
「三哥你也不想想,如果五哥真的坐上当家的位置,以后咱们要受的气可更多哩!」生性狡猾,最喜欢推别人做炮灰的南宫十四出言怂恿道。
「就是就是。」南宫老大点头附和,「老五那边一向仗着自己是嫡子嫡孙的身分,看不起咱们这些偏房养的,等到他真找到藏宝图,哪还有咱们的活路。」
其它人听了,亦有同感的连连点头赞同。
「那是你们的事,反正我既不是老大,也不是嫡子嫡孙,更对当家的位子没兴趣,这些狗咬狗的事情别找我。」南宫沛摇摇折扇,一副事不关己的道。
此言一出,立刻将在场的人都得罪光了,不少人被他说得脸色大变,但碍于他说的是事实,也只能将怒气往肚里吞,恶恨恨的瞪着他。
「老三,覆巢之下焉有完卵?你可别忘了自己也是偏房养的。」南宫老大首先沉不住气地出言声讨。
他虽然年纪最大,却因为不是正房所出而自觉备受忽视,他说什么也要利用这次机会让自己翻身。
「偏房养的又怎样?大哥,不要告诉我你没养偏房喔!哈哈哈哈……」南宫沛仰天长笑。所有人都知道,大哥自己就养了三个偏房。
「呃……」南宫老大顿时语塞,脸色刷白,敢怒却不敢言。
「啧!真没意思,走了走了。」南宫沛收起扇子,站起身就要走,心想早知道就不来了,一点意思也没有。
「三哥,请留步!」眼见他要走,南宫十四急道,「我就不信你真的不在乎,难道你忘了兰……」
「住嘴!」
南宫十四才说了一个「兰」字,南宫沛的身影便已如鬼魅般的飘回来,一只大掌闪电般的扼住他的喉咙。
「永远不要在我面前提起这个名字!听到了吗?」南宫沛冷冰冰的睨着他,阴森森的语气令人直打寒颤。
「唔……」南宫十四艰难的点头。
「十四弟,希望你能够记住这次的教训。」南宫沛慢慢松开手,慢条斯理的说。
「咳咳……」南宫十四死里逃生,只觉得喉咙间一阵烟熏火燎的痛。他知道南宫沛刚才是当真要扼死他!
这个三哥真是比传说中的还可怕呀!早知道就不打他的主意了。
南宫沛的身影虽然已经远去,可南宫十四只要一想起他那双没有温度的眼睛,仍是心有余悸。
南宫沛一走出任笑轩,守在外面的忠心侍卫凌海和石头就马上跟上。
「爷,您真的不打算插手这件事吗?」走了几步,石头终于忍不住内心的好奇开口问。
「秋水山庄的许小姐对老五真的是爱得死心塌地?」南宫沛答非所问,若有所思的目光直视着前方。
「爷的意思是要威逼许小姐交出藏宝图来?」凌海猜测着,不过这实在不太像爷的作风。
果然──
「你不觉得让人将心爱之物乖乖交出来,才是一种享受吗?」南宫沛收回心神,折扇一摇,扬起头哈哈一笑,看来这件事还不算太无趣嘛!
爷长得实在很英俊,是那种会令少女见了心儿怦怦跳的男子,但他的表情却向来阴森,眉宇间就像是笼着一层终年不化的阴霾。跟在他身后的凌海和石头虽然早就看惯了主人这副德行,却仍不由得周身一冷。
「可是许小姐答应要将藏宝图交给爷了吗?」石头摸摸脑袋瓜子,还搞不清状况。
「你呀!哈哈哈哈……」南宫沛也不理他,只是挥动折扇大笑着离开,笑得石头以为自己说错了什么,忍不住全身窜起鸡皮疙瘩。
不多时,一缕熟悉的箫声飘荡在南宫家的上空,听那声音正是从南宫沛住的退思园传出来的。
都已经五年了,怎么爷还是忘不了啊!
石头和凌海同时叹息了。
虽然这些年来爷都是一副玩世不恭、嚣张跋扈,好像什么也不放在心上的样子,但他们都知道,爷当年所受的创伤不但没有愈合,相反的还烂得更深了……
「爷……」望着高处那挺拔却孤单的背影,两人隐约感到一股山雨欲来的氛围。
***
秋水山庄──西园
「大哥,你一定弄错了,旭大哥怎么可能会是奸细呢?」听了许严的话,许慈忍不住低呼,一脸震惊,不敢相信自己听见的一切。
那个曾经从登徒子手里救了她的旭大哥、那个对她呵护备至的旭大哥,怎么可能会是此刻大哥嘴里心机深沉的人呢?
「哼!事实就是如此,是他偷了我们的家传宝物,就连他自己都不否认这点。」许严气呼呼的对妹妹抱怨。
「可是……」许慈微皱眉心,仍认为这件事是个误会。
「他已经被我关进地牢,妳就别惦着他了,乖乖把图交给大哥吧!」许严伸出手,贪婪的望着妹妹。
「不……图不在我手上……」许慈下意识的退了几步。
「好、很好,妳这吃里扒外的家伙,只会心疼那个人,我就偏偏要折磨他,妳等着看吧!」
许严见目的没有得逞,只能咬牙切齿地拂袖而去。
「不要啊!大哥……」
她想追上去,可是手无缚鸡之力的她哪追得上武功高强的许严呢?她才走下闺楼,西园的门便已被许严命人锁住了。
「给我好好守着,不准小姐踏出房门一步。」
「大哥,开门哪!」许慈着急的拍打门板,得到的却只是大哥要她死心的话,然后就什么响应也没有了。
旭大哥,你究竟怎么了?到底发生什么事了?
她回到房里后,柔荑习惯性的按上自己的胸怀,就像这些日子里她想起旭大哥时所做的那样。因为那里藏着一只半旧的荷包。而这荷包代表了他对她的承诺和信任。
就像旭大哥曾经说过的,要化解两家的仇恨,只能靠这张藏宝图,如果她辜负了他的信任将图交给大哥,那么就真的没希望了!
可……万一大哥真做了什么伤害旭大哥的事又该怎么办?万一旭大哥有什么三长两短……
毕竟,她知道许家男人对于这藏宝图的狂热是何等的可怕。
许慈失魂落魄的坐着,心中是一团的混乱。
「小姐,妳多少吃一点吧!妳已经一天没吃东西了。」忠心耿耿的小丫头水红,望着自家小姐近来益发消瘦的脸,都快要哭出来了。
「水红,我真的吃不下。」许慈摇摇头,细致的脸上有着失眠的痕迹。
「小姐,妳不能再这么下去,妳的身子……」撑不住啊!
「水红,妳就当可怜我,帮我去看看他好吗?」说着,许慈竟朝她跪了下来。
「小……小姐,妳……这真折煞我了!」看见小姐跪在自己面前,水红吓得也扑通跪下,「妳先起来……我……」水红赶忙将她扶起。
「水红,我好怕啊!妳说大哥会不会已经把他……」光想到那个「死」字,许慈就忍不住颤抖,脸色惨白。
「不会的,小姐,我答应妳去看看他,而且我想庄主不是那种会胡乱杀人的人,那个南宫贼……呃……南宫公子一定还活着。」对于这个欺骗她家小姐感情的家伙,水红一丁点好感都没有,只是为了顾及小姐的感受,这到了嘴边的「贼子」二字才勉强改了口。
「谢谢妳,水红,谢谢妳愿意帮我去看他。」许慈拉着水红的手感激道。只要一想到旭大哥正在地牢里受煎熬,她的心就好痛好痛。
「唉~~」水红轻轻叹息着。
真是造孽呀!善良的小姐竟然会爱上世仇的儿子!千不该万不该,那天她不该怂恿小姐去游湖的,要不然也不会招惹了那八百年前的冤家!
「小姐,万一庄主说的是真的,那……」水红提起庄主说南宫旭是奸细的事情。
「不会的!旭大哥绝不是这样的人,你们不了解他,其实他……」一说起心爱的旭大哥,许慈就滔滔不绝,神情中充满了对他的信任。
「小姐,不如我现在就去打探一下吧!」水红实在听不下去了,赶忙转移小姐的注意力。
「那就拜托妳了。」