掌灯时分，美丽的桃花堡在许多红纱宫灯的映照下，更加美得不似人间。
只可惜在这美丽的地方，找不到期待中的快乐，白天沉闷，入夜就更不用说了。
“唉！姑爷怎么还不回房？真是的！”喜儿边往门外眺望，边碎碎念。
这不是第一天了，除了成亲的第一个晚上刁胤夜有在新房出现外，其余的时间他几乎都在书房里挑灯夜战。
真的有这么忙吗？忙到足以冷落新婚娇妻？恐怕大家都心知肚明。
唉！她家小姐的青春红颜，就这么给耽误了！
“喜儿，你累了就先去睡，不用陪我。”段芊漫手上拿着针线，一针一线地缝着汗衫。
夏天快到了，她想要为丈夫做几件凉快舒爽的衣裳，好让他换着穿哩！
“我不累，倒是小姐你太累了吧，别缝了。看来姑爷今晚不会回房，你赶快去休息。”
真难得，以前要小姐做针线还得三催四请，没想到现在她竟然这么自动白发；若让老爷夫人知道，不知道会有什么样的表情。喜儿怀疑的想着。
“我不累，再做一下就好了。”
“小姐，别缝了，再缝人家也看不到你的心，何必呢？”喜儿看得有些愠恼，忍不住抢走她手中的针线。
“喜儿，把东西还给我。”段芊漫沉着脸抗议。
“我……”喜儿还是屈服了，“好吧！还你就还你，但你不许再做了，很伤眼睛的。”
“知道了，你这罗嗦的丫头，改天我一定赶紧将你嫁出去。”她故意恐吓。
“才不要，人家要一辈子陪着小姐。”喜儿紧张的表明意愿。
“那要看你的表现了，如果你再管东管西，而且不听我的话，我明天就开始帮你找对象。”段芊漫一副认真的模样。
“小姐……”喜儿可怜兮兮地喊着。
呜！好讨厌，小姐竟然不要她了，真是无情无义。
“别喊，现在快回房休息。”
“我……好嘛，回房就回房。”喜儿不敢多说，赶紧回自己房间。
霎时，偌大的房间，只剩下段芊漫一人了。
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过了一会儿，段芊漫突然放下针线，走至门边看着天上的明月；而在不知不觉中，她的脚步开始往外移。
她走向厨房弄了好一会儿后，走到仍旧灯火通明的书房外。
“少夫人，这么晚了，有什么事吗？”
看见她的到来，在门外守候的成康赶紧走上前问，眼睛还不自觉地朝她身边四处张望。
成康是专门服侍刁胤夜的随从。
“我……”
“少夫人又给少爷送补品？”成康看到她手上的东西，脸上露出一个只有他自己才了解的苦笑。
“是啊！”
这已经不是第一次了，连着好几个晚上，段芊漫都亲自替刁胤夜熬来补品，只可惜刁胤夜不领情。
她还记得那一晚的情形——
“你来做什么？”刁胤夜见到她，始终没有好脸色。
“我替你炖了补品，你这么辛苦，趁热吃吧！”段芊漫已经习惯他的表情，不以为意。
“不用了，这些事让下人去做就好，你不必这么费心。”他的语意中央带着些微的讽刺。
段芊漫却以为他是关心她，感动得不得了。
“不费心的，其实弄这些东西对我来说并不困难。”在出嫁前，她临时找了厨娘恶补，虽然谈不上煮一手好菜，但因为有心学，也不致差到哪儿去。
“哼！你不懂我的意思吗？”不知道她是太迟钝还是故意装傻，那他只好直接告知：“我不希望有人打扰我，毕竟花在你身上的钱不算太少，我需要想办法补回来。”
“嗄？”她没想到他竟然会说得那么直接，脸色因而有些难看。她有些心痛地转身往外走。
“等等。”刁胤夜喊住她。
段芊漫期待地别过头来，希望他能说几句话安慰。
可惜，她还是失望了。
“把东西拿出去，我不需要。”
刁胤夜冷酷的声音，使段芊漫心里有些寒意，让她忍不住一颤。
好歹她也是家人捧在手心上呵护长大的，没想到竟然遭到这么冷漠的对待，段芊漫心里感到不平，负气地将东西端出门，并将所有辛苦熬好的补品全数喂给门外的桃树。
原本她打定主意不再理会他，但是她做不到；一想起他为了替她家偿还债务，需要日日夜夜的辛苦；忙碌，心里就过意不去。
所以她想了个折衷的办法，改请成康代劳。
“成康，麻烦你了。”
“怎么会？少夫人客气了，其实一点也不麻烦。”成康将东西接过手，表情有点古怪。
段芊漫看着他走向书房，隔着那扇门，真想看透里头的人，知道他现在好不好。
当成康正欲推开房门之际，突然一道略微苍老的声音传来
成康和段芊漫同时转过头去。
来人正是刁老夫人。
“既然有心帮夜儿准备补品，为何不亲自送过去，假要他人之手呢？”她叹息地问。
所有的事她都看在眼里，这个新媳妇对她相当的孝顺，对下人们也很好，完全没有当家女主人的气焰。才嫁来没多久，所有桃花堡上下的人都十分喜欢她，只除了刁家父子。
她的用心她自然清楚，也曾不只一次地责怪儿子的不解风情；但是她了解，儿子对她十分孝顺没错，可事情也不能逼得太紧，免得把他逼急了，对段芋漫来说并不是好事。
“娘，相公他忙，我不希望打扰到他。”段芊漫低着头道。
她并不怪丈夫的冷落，刁胤夜既然有能力撑起一片天，所要付出的心力自然不是一般人可以理解的；或许是商行里发生了什么事，再加上她家的债务，让他不得不这么忙碌，所以她只能默默地关心他。
“傻孩子，就是他忙，你这做妻子的才需要更关心他。”刁老夫人刻意问：“你是真心关心他的吧？”
“当然！”段芊漫毫不迟疑地用力点头。
“那就好。”刁老夫人端回补品，“去吧，送给他喝。”
“可是相公他……”
“你送就会打扰到他，成康送就不会，这是什么道理？”刁老夫人转了个弯反问：“你们是夫妻，而且我相信你一定会很小心，不会打扰到他是不是？”
“嗯！”段芊漫用力地点头。是的，其实她已经有好几天没见到丈夫，实在很想见见他。
她端回补品，决定亲自走一趟。
“漫儿。”刁老夫人又喊住她。
“娘，什么事？”
“没什么，只是想提醒你，丈夫是你的。”刁老夫人露出慈祥的笑容，“娘只想告诉你，不管你做什么，我都会支持你的。”
她相信她是个好媳妇，会改变儿子的。
段芊漫点点头，脑子里都是那一句话——丈夫是你的。
是啊，那是她的丈夫，她怎么能因为一点小挫折就退缩？
既然刁胤夜是为了她家的债务才变得那么忙碌，那么她就更有责任，不是吗？
思及此，她的脚步更加坚定。
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轻轻推开门，段芊漫小心翼翼地走向刁胤夜。
几天不见，他那俊美如雕刻的脸庞，仍旧令她心跳不已。
“你怎么又进来了？”刁胤夜突然不悦地抬起头。
其实以他的功力，门外的声音他全听得一清二楚。
“相公别生气，我替你炖了补品。”
“我说过不必了。”其实她所炖的东西，他一口也没尝过，全都逼迫成康吞下去了。
这就是成康脸色古怪的来由。
“怎么不用呢？”段芊漫坚持地走向他，“相公这么忙碌都是因
为我，是我不好，才会让你这么忙，可惜我能做的有限，请相公别拒绝我的好意。”
丈夫是她的，她要自己关爱。“哼！既然知道我忙还来打扰我，不知道你存的是什么心？”
“当然是感恩的心！”段芊漫走上前，突然拉住他的手，“我真的很感激你，若不是你及时伸出援手，不知道我家现在会变成如何。”
刁胤夜一时未察觉，等到发现时，连忙推开她。“不必太感激我，那全是我娘的主意。”
就是婆婆的好意，才会促成今日这段姻缘，为了婆婆，她更需要好好的照顾丈夫，让丈夫快乐起来，这才不辜负婆婆的好意。段芊漫如此说服自己。
“我知道，相公，请喝吧！”她脸上依旧挂着浅笑。
刁胤夜不想与她纠缠，干脆将补品拿起，在她满心喜悦之际，那装着补品的碗突然往下掉，跌志了碎片。
“啊！”段芊漫吓了一跳，退了一步差点让补汁喷到。“喝完了，你可以走了！”他恶意地道。
“你……”别生气，他不是故意的，他不是故意的……段芊漫不停地说服自己。“相公，你真是太不小心了，我看我、我再去帮你熬一碗好了。”
她给他一个真挚的笑容，转身又往厨房走去。
“你……”刁胤夜没想到她会有如此的反应。
听说她是段家捧在手心上的宝，没想到她竟然能够委屈至此，为什么呢？难道真是为了她的家人？这是他仅能想到的理由。
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“哇！想不到这么早就见到你，真不简单，不是听说阁下才新婚燕尔，怎么忍心让她独守空闺？”说话的男子神采飞扬、器宇轩昂，一身昂贵的打扮，显然有个好出身。
没错！他正是县太爷的公子——庸少擎。
最近他代表他父亲，和刁家谈航运的问题。
“不干你的事！”刁胤夜不以为自己有向他报告此事的必要。
“火气这么大，昨晚不幸福吗？”他一副吊儿郎当的样子。
虽然刁胤夜仍旧一脸的酷样，但是庸少擎随性惯了，加上这些年四处游走，见过不少奇人异事；他了解，不平凡的男人通常多少有点个性，因此对于他的冷漠并不以为意。
“这更不干你的事！”这家伙，一天到晚嘻皮笑脸，若不是他相当有才能，刁胤夜根本不想跟他谈。
“唉！老兄，你该不会对嫂子也冷着张脸吧？小心将人吓坏。”
“那你有什么好建议？”刁胤夜好整以暇地问。
庸少擎含笑点头，幸好这家伙还会问他意见，总算有药救。他别的本事没有，但是说起女人的事，问他准没错。 ．
“那简单，你就放下工作，多点时间陪嫂子，哄她开心，尤其……”他看了看他的脸色，“对了，你这张脸要笑，老是绷着脸你不累吗？”
“说完了？”
“呃？”什么意思？
“说完我们就继续谈正事！”刁胤夜冷漠地道。
庸少擎忍不住摇头。
唉！可怜喔，没得救了，就不知道那可怜的女人是谁，竟然嫁给这块大冰块？这世上又多一个深闺怨妇，难怪怨气冲天！
忽然想起之前在市集遇上的小丫头，如果能找到她，哄她恢复女装，想必一定很美。
当然啦！他庸大情圣绝对不会让她失望，一定会将她疼入心坎，细心呵护！深闺怨妇绝对没她的份儿。
只可惜，佳人芳踪杳然。可惜哪！
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昨夜，段芊漫好不容易重新熬来另一碗补品，刁胤夜却早已不知去向，连成康也找不到他，她只好作罢。
但她不会死心的。总有一天她会让他接纳她。
就像现在，灯火通明的书房里默默无声，却映照出两个人影，段芊漫和刁胤夜，他在工作，而她就将手中的针线活拿到书房，决定与他同甘共苦。
刁胤夜打定主意不理她，他倒要看看她能够坚持多久。
有意无意地看向她，在灯火下，那张专注于做针线的容颜上有股难以形容的柔美，一针一线，是那么的认真……“哎哟！”突然被针扎到，段芊漫她痛呼了声。
她没管自己手上的痛，赶紧抬起头来望向案桌上的人，发现他表情未变地继续工作着，这才放心地继续专注手上的针线。
刁胤夜方才快速地收回视线，幸好没让她察觉自己在看她，否则……
只是，他看她什么？不是说好要当她是个隐形人，不理会她吗？
他不禁有些懊恼，决定延长自己的工作时间，看她如何熬下去。
“哼！笨蛋，你以为天天陪我爹在书房里，就能让我爹回心转意喜欢你吗？你想得美。”。刁念晓听说这件事，忍不住嘲笑段芊漫。
真是个蠢女人，他爹才不会被她骗了！
“小少爷，你怎么能骂我家小姐？”喜儿气不过地道。
“我说的是实话。”刁念晓一点也不承认自己有错。
“你……”
“喜儿，他说的没错，我的确想得很美。”段芊漫耸耸肩，一点也不在乎地承认。
经过这么多日，她的信心说不动摇是骗人的。
她依旧无法代替楚晓婉在他心目中的地位，连他的目光都留不住。
刁念晓朝喜儿得意地扬起下巴，不过，段芊漫为什么要替他说话？难道是要巴结他？哼！他更加看不起她了。
看他那得意的死样子，喜儿更加不平。
“小姐。你怎么能纵容这个讨厌的小子？他……”
“喜儿。”段芊漫警告道：“晓儿好歹是你的主子，不许这么没大没小的。”
“就是嘛，没大没小的臭丫头，当心我整治你。”刁念晓显得非常神气。
跟这种小鬼计较，真是辱没了她的气质。喜儿决定不理他。
“小姐，走吧！你看你这么累了，快去休息吧！”陪这小鬼说话真会被气饱，还不如放他自生自灭。“我不累。”
“怎么会不累？你这么多天没好好休息。”说到这个，喜儿就更加气愤，“姑爷也真是的，他明知道你会陪着他，一定是故意天天熬夜到天亮，也亏得你有耐心。小姐，别这么傻了。”
从成康那里，喜儿听到了完整的消思，她和段芊漫两人情同姐妹，自然也为她担心得好几夜没睡好；若不是跟小姐约法三章，也怕老爷、夫人和少爷会担心，她真想回段家告状。
既然知道她好几夜没睡好还吵她？段芊漫觉得头痛欲裂。
“怎么能不说？我关心你，小姐，我真的很担心。”喜儿的关切之情溢于言表。
“我知道你关心我，我会好好照顾自己的。”段芊漫一笑，“对了，我房里的针线用完了，你去帮我买些针线回来吧！”
喜儿看了不怀好意的刁念晓一眼。“我让成康去买就行了。”她说得理所当然。
反正成康老喜欢跟在她身边转．似乎很闲的样子。
“不行，成康一个大男人去买针线像什么话？你亲自去一趟。”这丫头越来越爱叨念，让人越来越头大。 “可是你……我……”
“唷！你家的丫鬟真没规矩，主人都下命令了，还你呀我的。”刁念晓故意讽刺道。
要你管！臭小鬼，当着她家小姐的面喜儿不敢骂他，但她还是用唇形很直接地告诉他自己的不悦。
“好啦’小姐别生气了，我去帮你买，那你也要答应我好好休息喔！”叮咛完，她不放心地离去。殷芊漫露出苦笑，好几夜没好好睡了，她不知道刁胤夜是怎么熬的，竟然还能够生龙活虎似的照常出外巡视商行，她都快不行了。
原本娇美的脸色不再红润，反而有点苍白。
但她不能就此去大睡，因为她还有个儿子，她要多陪陪他，才能增进“母子”之间的感情。
“来，晓儿，吃粒果子吧！这果子很好吃。”“我才不要吃你拿过的东西。”刁念晓口气很差。
“那我用抛的总行了吧！”段芊漫已经没有力气跟他生气，她直接将果子丢给他，自己拿一颗狠狠地啃了一口，像在发泄什么似的。
刁念晓没想到她会这么做，下意识地将果子接住。
“你吃相真粗鲁！”他不留情地批判，没注意到自己竟然也咬了那果子一口。
段芊漫一笑，与他并肩坐下，“喂，儿子，你是不是真的觉得我很糟？”
他们坐在凉亭外的青草地上，身旁桃花落叶缤纷飞舞，宛如仙境，可惜心里却没有这种感受。
她开始怀疑起自己。
“谁是你的儿子？你别胡说。”刁念晓赶紧由地上拍拍屁股站起身来。不想跟她并肩而坐。
“好。我的小少爷，这总行了吧？”爱闹别扭的小孩，跟他爹一个模样。
“嗯哼！”刁念晓这才满意的坐下来。
“你说我是不是真的很讨人厌？”
“当然是。”刁念晓迫不及待地点头。
“唉！那我该怎么做你爹才不会讨厌我？”段芊漫真的很想询问他的意见，他们是父子，个性又那么相似，应该会有办法吧！
“没办法，除非你变成我娘……我说的是我亲娘喔！”刁念晓扬起一抹笑．十分得意。
“你亲娘？”段芊漫非常虚心地求教，“那请问你亲娘到底是什么样的女人？长相是无法改变，不过其他方面我一定会尽力去做。”
刁念晓听她这么问，随即愣住。
亲娘是什么样的女人？他、他怎么会知道？
楚晓婉原本身体就十分孱弱，在生了他之后更加虚弱，后来一病不起，不到三个月便香消玉殒；也就是说，刁念晓对他亲娘根本没有一点印象，所有关于他娘的事，他全是听说来的。
小脸不禁黯淡下来，显示出他孤寂的一面。
“对不起，我不是故意这么问的。”段芊漫在看到他的脸色后，慌张地丢开果子将他揽入怀中，真心道歉。
这孩子外表看似高傲，内心却很孤寂，毕竟还是个孩子，需要人陪伴和哄怜，她不该那样问他。
靠在她香香软软的怀里，汲取属于女人的温柔气息，刁念晓感到好幸福。
这是从未有过的，家里的老仆、丫鬟们个个都怕他，连养他长大的奶娘都跟他保持距离，只有这个笨女人才会这么拥抱他，让他觉得、觉得……
啐！她在做什么？这个笨女人竟然又抱他了，真是……讨厌
“放、放开我，我没事。”他倔强地道。“哼，我告诉你，我亲娘是天底下最好的女人，你永远都无法跟上她。”
“是、是啊！要跟你娘相比太难了。”她怎么争得过一个灵魂？
“小少爷，你还有没有其他法子？”
她简直将他当成知心好友，寻求他的帮忙。
看她诚心诚意的态度，刁念晓忘了敌我，认真地替她思考该怎么做。
“没办法，我只听说过我爹喜欢我娘，也没听说过他喜欢谁。”他摊摊手，爱莫能助。
刁念晓一直都很注意她，发现这个活泼得吓死人的疯婆子突然变得这么多愁善感，一时很难接受。
“喂，你不会在哭吧？哭是无法解决事情的，就算你哭死了，我爹也不会喜欢你。”他的话很恶劣，话中却带着自己都没察觉的安慰之意。
“嗯，说得对，算了！”段芊漫口气中隐含着认命的意味。
“算了？”刁念晓一头雾水。
段芊漫突然抬起头，“晓儿，我问你，你觉得成康怎么样？”，
“成康？”不会吧，知道他爹不会爱她后，她这么快就想琵琶别抱？“成康当然没有比我爹好。”
不知怎地，刁念晓虽然不要她做他的娘，却也不希望她另嫁他人。或许、或许他很难找到这么笨又不怕死的人，敢这样直接跟他说话，又不会畏畏缩缩的。他是个寂寞的孩子！
“我当然知道他没有你爹好，我只是问你，你觉得他怎么样？”段芊漫不懂他为何反应这么激烈。“我觉得他……”刁念晓防备防备地问：“你为什么要这么问”
“我想喜儿年纪也差不多了，该是婚配的年龄。”
她自己痛苦不要紧，反正是她自找的，她就是爱刁胤夜，从见到他的第一眼，她就深深被他绝佳的身手和气度震撼住。
往后的相处，虽然他对她总是冷冷淡淡，但是她却越来越崇拜他，能够只手撑起一片天的传奇男子，果然是与众不同的。而他对楚晓婉的深情，也同样教她感动。
而她怎能不爱恋这样的男人？但喜儿不同，因为和她情同姐妹，她不忍见她和自己一样痛苦，她看成康对喜儿似乎有意，为了她的终生幸福着想，是该放她走的时候了。
“喜儿？”听到这里，刁念晓偷偷吁了一口气，俊俏的脸上又恢复欠扁的不屑表情。“你想将凶巴巴的喜儿许配给成康？拜托，你怎能那么狠心的陷害成康？我记得他对你很好。”
他绝对不承认自己一直偷偷的注意他这个“娘”的行踪！
“他是对我很好。”她是主凭奴贵。段芊漫好不容易漾出一抹轻快的笑。成康对喜儿有意思，她早就知道，而喜儿对他当然也有意，只是心思多半放在她这个小姐身上，枉费人家的一番盛情。
“我觉得他们两个很相配。”段芊漫认真地道。
“哼！”刁念晓却不这么认为。
“晓儿，你帮我，反正你不是嫌喜儿啰嗦又凶吗？我们正好借此机会将她嫁出去，从此以后耳根子就清静了。”段芊漫提议。
“我们？”
好奇怪的廉洁，他和她是对立的，什么时候变得那么好？
不过小孩子就是小孩子，玩性总是坚强！
“那你想怎么做？”刁念晓那双漂亮的眼睛闪着一抹兴味。
“走！找你爹商量。”
“找我爹？”这样不……不好吧？