不是该在扬子江下游找人吗?怎幺走着走着来到黄河流域?
一路上,老让她瞧见一些生病或中毒的病人,原本计划好的路线被一个个冒出的病者,加上她方向感向来不好,以致方向严重走偏,最后竟踏入黄河流域。
愈难医的病对她愈有吸引力、愈有挑战性,隐居山谷这幺多年难得能大展身手,对她是个极大的诱惑;再说,她好久之前便立志要做一位济世悬壶的医者,见死不救良心会过意不去的。
渡过滚滚黄河后,她的心情浮动不安。
初月伸手轻拍黑豹的头,引来享受美食的壮兽抬头看看主人。
“这里不能久待,吃饱后咱们得紧快回江南。”
黄河中游有众多擎天堡的产业,多位出名的晋商更是堡里刻意培养出的人材,眼线太多她得快快离开。
当年她费尽心思才回到山谷,过了五年悠悠的山居岁月,她不想就此功亏一篑。
不能在此逗留了。
两三口解决可口的刀削面,搁下银子后与黑豹刚踏出客栈大们,厨房内便传出惊天动地的哀叫声,她伫足,好奇地回首瞧着。
几名小二七手八脚地扶着一名老厨子出来,在他们七嘴八舌中她明白老厨子靠吃饭的手不小心摔断了。
初月轻叹口气,返回客栈,朝哀痛苦叫的老厨子前去。
典雅绝色的姑娘与壮猛兽教众人自动排开路,他们通行无阻来到老厨子前。
她轻慢执起老厨子的手,捏捏摸摸好会。
“是手臂脱臼,得接上,不然骨头会发炎的。”这是她的诊断。
“那我得赶紧找大夫。”掌柜一脸着急,招来名年轻力壮的跑堂小伙子,“快到医馆将大夫请来客栈。”老厨子的拿手菜是客栈的招牌,活资产手负伤,若休息几日铁定对客栈生意有所影响。
“不必了,有位现成的大夫就在你面前。”她面带微笑道,趁老厨子神迷她美好笑颜之际,捉紧他受伤的上臂,略微用力、巧劲往上一托。
“哎呀——”
老厨子杀猪似的尖叫响遍整个客栈,痛得他泪水在眼眶猛打转。
“请你转动臂膀。”
老厨子不疑有它地扭动受伤上臂,已不像刚才那般痛得折磨人。
“好了,我好了耶!”他欣喜若狂地对大伙道。
初月见状满意地微笑,她习医多年从不怀疑自己
所学所会,能帮助人心头当然开心,希望暗暗累积的功德能回向给天上的师父,及……她仅认识的狂傲易怒男子。
思及此,她的心湖泛起不平静的涟漪。
不是告诫自己别再想那段伤心的往事,怎幺还想呢?
此地不宜久留,她得快点离开。
初月正想悄然退离前,热情的老厨子眼尖扯住她的衣袖,不敬的举动惹来黑豹一记低咆警告声。
“豹老兄,你别气,我不碰你主人。”老厨子快快放手,围观众人俱退数步,生怕惹猛兽不快招来血光之灾。
“它不会咬人的。”初月面有歉意地拍拍宠物的头,示意它收起利牙别吓人,转看老厨子。“请问有何贵事?”
慈眉善目的老厨子笑咪咪道:“姑娘接好我的手臂,我老头儿该好好谢谢您。”
“我应该这样做的。”她谈笑回话。
师祖有云:行医不求报。再说当位好医者是她此生的志愿,平生无欲无求,毋需太多的物质享受。
掌柜要小二清出张桌椅,热络地邀她坐下。“古姑娘,小店没什幺好招待您的,我这就让厨房做几样道地好菜让您尝尝。”
“不用了,我刚吃碗面,肚子很——”初月突然噤声,脸上的笑意突然僵住,惊惶盯着留有八字须的掌柜。
他……怎幺晓得她姓古?!
等等,难道一路上一个个冒出奇症怪病的患者,让她不知觉踏进晋地,所有的一切是有人刻意安排的!
黑豹感受到主人的惊慌,仰首咆哮一声,露出白亮亮的利齿虎视眈眈地环视众人。
她无法克制地发颤。“我……有要事得办,该走……了”。
掌柜笑容满面地按下她坐妥。“别客气,菜马上就做好。”
“我不想吃,我要走、放我走。”初月慌乱站起身,此时她只想逃出客栈。
然而,一阵昏眩感令她赶紧扶住桌脚,手脚无力地坐下;原本紧跟她的黑豹倒卧在地,闭眼大睡。
她竟着了别人的道?!
“你们——”话未说完,眼前昏天暗地,初月趴在桌面昏睡不醒。
她昏睡过去,掌柜、小二及老厨子不约而同呼出口大气。
总算搞定任务。
为了逮住古姑娘,他们探子队兄弟这些年未曾懈怠过,甚至还请画匠画出多年后她可能的面容。
江南的探子好不容易发现她的行踪,飞鸽传信回报少主,少主交代计划行事,将她拐到晋中。
密切注意她的行踪,事情又得安排自然,不能打草惊蛇,还得以苦肉计摔伤手臂,拖延古姑娘好待她体内的药效发作;总之少主为了捉她,可累翻众位兄弟。
门前立即来了辆马车及大铁笼,小二们通力合作将初月抬进马车内,再将那头呼呼大睡的猛兽送进笼后,在几位彪形大汉护送下朝擎天堡前进。
***
“哎呀——”
一记强而有力的劲飞腿扫过一人,此人腾空飞出五步之外。
“没用的家伙!”黑袍男子手上五尺长的木棍轻敲地,扫视面前上百位保卫擎天堡的卫士们。“有没有人要上来挑战的?”
见同袍被少主打得这般惨,众人脸色惨绿,不敢出声,更不想拿性命开玩笑。
非常时刻、非常时期,他们英明神武的少主情绪向来难以捉摸;今日突然集合大家在练武场,说要看看大家有无荒废平日基本武艺,怎幺却演变成他挑人上场对打的场面?!
不明白忙得不可开交的他又为何心烦,来找人出气。
有其主是幸,抑或不幸?!
无人敢出头,笔直的木棍点向一名在屋檐下乘凉看戏的闲人。
“过来陪我过几招。”
原本闲凉看戏的无悔见少主“御棍钦点”点到自己,只好硬着头皮来到他面前。
“少主,您该去处理公事才对。”整个早上都在练武场发泄过多的精力,因私忘公不是一位继承者该有
的行为。
闻言,司徒灭日挑挑眉。“你言下之意是说我不务正事、游手好闲?”
“属下不敢。”
“堡里只有你最敢了。”司徒灭日挥转手上木棍,架式十足地单手将它负在身后,飞扬神采傲然看着下属。“我心情不怎幺好,有没有胆来跟我打一架?”“属下怕伤了少主,不敢贸然答应。”无悔双手抱拳态度恭敬地回话。
司徒灭日浮起一抹笑容,诡异的笑意教人发毛,“无悔,你晓不晓得你年岁渐增,胆子也愈大。”
“属下心有同感。”
主子心里若有不快,他便是首当其冲的受害者;看来他们主仆俩在所难免有一场武艺切磋。
除了舍命陪君子,他又能如何?
谁叫他伺候这位易暴易怒的主子多年,双方早已摸清楚彼此的个性;只要不触碰底线及心中的痛处,他们俩总能相安无事,亦仆亦友地配合对方。
直到近几日,少主的性格大起大落、精神紧绷,全因一位即将回堡的姑娘;搞得全堡上下人心惶惶,生怕错做事招来无妄之灾。
一大早少主放下今日该做的工作,来到练武场伸展手脚、舒展身心,却苦了守卫堡垒的兄弟。
“无悔,咱们撇开身份放手打一场可好?”司徒灭日俊朗笑问。
惨,少主情绪正濒临溃决警戒线。
“您若想打,属下愿奉陪。”无悔抬起脸,平凡无奇的面庞浮起极淡的笑意。“不用武器,赤手空拳打一场。”
“这话正合我意。”司徒灭日将重达十斤的木棍拋给一旁的卫士,抡拳打量对手。
无悔好整以暇地挽好袖子,见主子蓄势待发的模样决定速战速决,一个箭步冲上前,两人光明正大地开打。
两位从小打到大的主仆拳脚功力相当,身手矫健了得,一拳一脚皆充满力道,一位借由打斗发泄急躁怒火,另一位小心应招帮忙消火。
精采绝伦的打斗成为擎天堡卫士们的最佳范例,大家目不转睛看着难得一见的画面,甚至有模有样学起招式来。
“少主,您攻得太猛露出空门。”无悔见招拆招,还得提醒主子小心之处。
酝酿许久的怒意好不容易得到解放,司徒灭日无心去听他的建言,使出一记回旋踢,无悔眼明手快侧身避过这致命一踢。
他不禁想,要不是他闪得快,那一脚岂不要了他的命?!
司徒灭日击出一拳,隐忍多日的怒火终于爆发,“不是说找到人,为什幺还没将她带回来?”
无悔翻掌阻挡,“这得等待些日子。”
“等等等,老要我等,养你们这些办事不利的饭桶有何用处!”磅用严词喝声中,一拳击中无悔的右肩头。
当全国各地的探子好不容易找一位行踪神秘的姑娘,经数封飞鸽传信确认后,他可以断定那位带着头黑豹的姑娘就是他等待数年的佳人。
为何至今,人还没带进堡?
等愈久他愈火大,今日不找人出出气他早晚会忍到送命!
狠拳挥中无悔的左眼,他踉跄倒退数步。
这拳不轻,无悔稳住脚步,调整紊乱的气息。
自古小姐一声不响离堡后,原本脾气难捉摸的主子更是变得怪里怪气,一旦有闲就以酒麻痹自己,连带他这位从小跟随到大的侍卫也得陪他受罪。
总之他这五年来,日子很难过,虽然不致到“生不如死”的地步,但也相差不远。
“我没喊停,不准你休息。”司徒灭日冷声道,怒火尚未发泄完毕,岂容他说停就停。
“少主我——”
无悔话未说完随即被人打断,“没有理由,你快点打起精神,认真对付我。”
都挂彩了,还要打啊?!
看主子精力充沛地握拳等他,他这做下人的怎能不奉陪。
另一波的对打两人打得极为投人,尤其以司徒灭日那风驰电擎的拳法最为精湛;他们打得汗流泱背,原本急快的拆招徐缓转慢。
知少主莫若他。
无悔分神之余,低下姿态开口,“少主,我得喝杯茶、喘口气,稍候咱们再来。”王子气势高傲、目中无
人,所以通常喊停手的人便是他。
“好吧。”落话便收手,取回木棍坐回太师椅上跷脚休息。
机灵的小仆送上两杯水后赶紧退离。
司徒灭日要排排站的卫士们退下,偌大的练武场仅有他们主仆俩。
仰看蓝天白云,借由体力发泄他的心情稍稍平稳。
“无悔,咱们一同长大,你觉得我这个人如何?”他淡然问着下属,想知道别人眼中的他究竟是什幺样的人。
主子忽然冒出这个问题,他张口结舌,脑子顿时停止转动好会。
是不是听错?!
无悔斗胆启口,“属下刚刚没听清楚,您可不可以再说一遍?”
“好活不说第二遍。”司徒灭日朝不上道的侍卫凌厉地瞪一眼,“我真不晓得你跟我多年到底学到了什幺?”
“您会的,属下多少会了六七成。”他笑笑回答。
司徒灭日笑然拍拍穿同条裤子长大的兄弟,阴灰的心情逐渐清明。
“没外人,说说在你眼中的我,恭维好听的话尽量别说给我听。”
既然主子都这样说,无悔索性单手搓着下巴,严苛的目光紧紧盯着他这位顶天立地、傲世群雄的男子。
“您身为皇亲国戚,从小到大想要什幺就有什幺,得天独厚的一切让你骄傲霸道,常常不把人看在眼里也得罪不少人。”他无奈叹口气,接续道:“您天性聪明,任何难事到您手上皆能迎刃而解,但个性非常不好,更爱以暴力解决纷争。”以暴制暴是少主最高的行事原则。
司徒灭日并未动怒,因为他所说的是事实。
“初月也曾这般说过我,事隔五年看来我没多大的改进。我们重逢后,她不晓得会怎样说我?”他神情迷茫,期待他们重逢的那一刻,更期待将来发生的事。
少主突如其来的发楞或傻笑自古小姐离去后时常出现,据有经验人士说,此症药石罔效。
此时,一名擎天堡顶尖探子来到他们面前,单脚脆地、抱拳以对。
“有什幺事?”无悔问。
“禀少堡主,古小姐已让兄弟们安全送进堡。”
如此重大消息拉回司徒灭日迷游的神志,脸庞出现难得的喜色。
她终于回来了。
***
晋中多山,探子队的兄弟们为了安全将古初月送进擎天堡,原本只需一日的路程因刻意选择平稳的大道,多用半日才将她送回堡。
她的回来可是擎天堡的大事,众人冒着被革职之险,纷纷放下手上的工作来到主子们起居处外探头探脑,只想一睹数年未见的初月。
将人安全送进听风水榭,总管驱散好事者,绿波荡漾的水面竹阁,一如往昔宁静。
司徒灭日急忙赶来,快步穿过通往各院阁的回廊,淡绿柳烟中瞧见水面上的淡绿竹阁。
待不及乘舟,施展了得的轻功踏点水面,利落翻进姑娘家的典雅闺房内。
当年初月刚出谷来到堡里做客,喜爱安安静静看书,爹与他为她在人工湖上筑个竹阁,取名听风水榭,没有桥梁,只能以小舟进出。
司徒灭日脚步极轻地踏进内房,瞧见绣床上闭眼睡眠的美人,心头激起澎湃汹涌的情潮,嘴角漾起无法言语的喜悦。
她……终于回来了。
动作极轻地挪移回凳,坐在床畔仔仔细细瞧着她。初月从小就是个人见人爱的小美人,随着岁月流转,她这张倾国倾城的花容月貌,更足以令天下男人魂牵梦紊、神魂颠倒。
忆起数年前.她的眼里总是医书和亲手栽种的药材,犹记她曾说过,“我是为天下人而活的。”
当时她那幺小,便时时刻刻专研医理,宏大的志愿让她不像其它姑娘家般爱玩、爱笑、爱打扮,有时他多希望她能像位寻常的小姑娘,无忧无虑的过日子。
过了五个寒暑,在深山躲了五年,如今的初月心境是否随长成而改变呢?
初月觉得自己睡了好久好久,迷蒙的梦境里是她初次踏出谷遇上的人事物。
“司徒…”
睡梦中的她悠然吐出困扰她多年的姓氏,却引来
床畔守候的男子心胸沸扬。
她的梦境有他,是否意味这几年来她并未忘记他。
“我就在你身旁。”司徒灭日轻声缓语道。
浑厚好听的呼唤,唤她出梦境,缓缓掀动羽睫。
她睁开眼,柔软的光线教她眨眼适应一会,视线逐渐清明才发觉身旁有道热切的注视。别过脸,笔直对上一双深遂饱含温柔的黑眸。
初月认真地打量着他,情不自禁伸出手,触摸有棱有角的脸庞,漾起甜美的笑靥,“这是我头一次触碰到梦中的你,人怎幺变黑了?不太像我记忆中的你。”
他伸手贴上那抚颊的玉手,因她睡糊涂的话语弯高嘴角。“我是真实的人,并非你梦境中的人。”
她的笑容瞬间不见,急忙坐起身,无语地看着与印象中不同的司徒灭日。
“初月——”他不明白她为何惊惶失措。
沉默好会,她鼓起勇气缓缓启口,“你是我认识的司徒灭日吗?”
他重重点头。
她宛如惊弓之鸟地跳下床,司徒灭日眼明手快拎住她的后襟,逮住她推回床。
“刚回来,就想离开!”她的举动驱散满腔柔情,令他火冒三丈。
千等万盼终于等到她回来,岂容她像只粉蝶悄然无声飞离他的范围。
“我不能回来,也不想回来。”即使她多幺期待与他重逢,但多年前的事实与噩梦,让所有的单纯己经变质,她再也无法平心看待堡内一切。
不愿再次的重逢吓坏了她,司徒灭日沉住快爆开的怒气,铁青着脸,字字清楚问,“可否告知你不能回来,也不想回来的理由?”
“我、我……”话哽在喉头,她说不出口。
说话不干不脆,她是不是在吊他胃口?
“古初月,你到底在怕什幺?”司徒灭日心痛地吼出口。
难道擎天堡里有她害怕的事,让她心甘情愿放开她年少的志愿,远离大千世界,躲居山野?
初月没料到他会这幺问,不知怎幺地心头顿时酸软,眼眸含泪,楚楚可怜。
“我不晓得该如何回答你,我、我的心好乱、好乱。”过多的情绪教她方寸捏不准方向,她……讨厌这
种感觉。
看她无措的模样,司徒灭日突然气消;想起她是在毫无防备下被他以计逮回堡,一时间,她哪能消耗突来的震撼,而自己未考量状况,语气咄咄逼人,难怪她心神慌乱。
他们情缘难了,是否能催化昔日的友情转为男女间的爱恋?
唉——
“不想说就别说,你别哭。”他柔声安抚,递上一杯水。“你久未进食,先喝点水。”
初月双手接过杯子,啜口润喉,眨回泪,仰起苍白的脸蛋,看着许久未见的友人。
“你花了多少时间找我?”她认识他很深,明白他那誓达目标的毅力。
“五年多。”司徒灭日看进她恢复平静的水眸许久,目光透露笑意。“不管如何,你还是回来了。”
她低眸谈道:“景物依旧,人事已非。”
“什幺都没改变。”他否定她的说法,单手托起她微尖的脸蛋。“据探子回报,你会出谷是为找人,可否告诉我,你要找谁?”是女子还好,若是个男的,他就得小心点。
初月惊讶想起她出谷的目的。
“司徒,你可不可以帮我一个忙?”她低声请求。
他温温一笑,“只要你开口,我会为你办到的。”
“放我走。”她得赶紧找到茹芯。
他笑意尽失,声色俱厉。“你明知道这是不可能的。”大费周章逮她回堡,哪能放她离开。
他想了却多年前的一段感情,为什幺会如此不易?
早就料想到他是不会放她走的,倘若以擎天堡遍布全国的探子,相信要找个人并非难事。
“那──你可以帮我另个忙吗?”
“快说!”他此时心情非常怀,不想与她说下去。
“帮我找一位姑娘。”初月深深吸气。“她的名字叫韩茹芯。”
就是这位小姑娘?她到底有何魅力,让躲居山谷的初月破例出来?
“她的身份想必很特殊吧?”
初月惊讶他的敏感度,却未显露于表情。
“她是朋友托付我照顾的小妹子,是我很重要的朋友。”
司徒灭日双眼微眯,思索片刻——
“我会差人去办的,你歇会。”话落,他施展轻功踏水离开竹阁,将她因在湖水环绕的听风水榭。
“司徒,等等——”
追出花厅到倚栏,瞧见岸边身着玄色衣裳的男子对她摆摆手,悠然离开。
绿柳随风摇摆,就如她忐忑不安的心。