子扬穿上了白色厨衣,将头发收在厨帽中。
「子扬,素食佛跳墙,时间四十五分钟。」
「是。」他快速地将莲子、素鱼翅及蒟蒻分别洗干净,与香菇泡水后沥干放一旁备用,接着将芋头放入热好的油锅中小火煎至四面金黄,然后迅速另起油锅,放入姜片、大白菜炒热。
他熟稔地挥舞着锅铲,神情严肃认真,身后一排厨师们则仔细看着他。
当年照顾他的副主厨已经升任为主厨,不过他没有忘记当时幼小的子扬仰头望着厨房的模样,子扬果然在三年后找上他,从厨房最基层的工作做起。
他知道子扬一边工作时总一边偷偷地学大家做菜,他也曾捡起子扬不小心掉落的笔记本,里头密密麻麻写着各种菜肴的配料和烹煮时间,子扬在学校的课业也相当优异,理论基础打的相当扎实,于是时常给予子扬机会表现。
此时,子扬将炒好的大白菜放入碗中再加上刚刚准备好的食材,放入蒸笼里小心地调整火候。
蒸笼慢慢升起烟雾,子扬紧盯着,身后一排厨师也跟着紧张起来。
子扬这三年中,从学徒到帮厨,再从帮厨到厨师,每一次的晋级考试都有令人惊艳的表现,今年十八岁的他,已经是个沉稳出色的领班厨师。
调整完火候,他开始俐落地切起葱花,落刀犀利,每一个切口平整一致。
就在全场一片寂静无声中,如郁再次不管规矩,一把推开厨房大门。「子扬,我跟你说,华祐哥今天……」
子扬落下的刀口突然顿了一下,瞬间就要切斜,主厨李师傅看了他一眼。他知道子扬的一切,也知道他爱着谁。不过此时此刻,一个分神都将影响大家对他的评分,李主厨看着子扬的反应,看他能不能过得了这一关。
子扬知道如郁的个性,她总是没规没矩的四处乱闯,当年也就是她带着他「闯入」Azure厨房,他也才有今日的机会,不过方才她喊的那声「华祐哥」,却比厨房的任何一把刀来的锐利,不着痕迹地划过他的心。
子扬的心抽动了一下,但在这关键的时刻他知道自己不能失误,他的眼一沉,左手一紧,再次握紧刀柄,稳稳切下葱花。
喀擦、喀擦……他习惯左手拿刀,葱花清脆的声音规律地响起,他没有乱了刀法。
「很好,我没看错人。」李师傅喃喃念着,看着他一气呵成地将这道菜完成,费时四十分。
如郁闯进来后才发现大家都好严肃,原来是子扬在考试,不过她也不在意自己刚刚是不是差点闯了祸,依旧笑嘻嘻地倚着橱柜看他,她知道子扬是从不会怪她的。
「完成了,请您尝尝。」子扬端起佛跳墙。
李师傅拿起调羹,尝了一口,满意地点点头。「佛跳墙的由来,知道吗?」
「坛起荤香飘四邻,佛闻弃禅跳墙来,有此一说,不过今天做的是素佛跳墙,所以应该没这问题。」
「很好、很好。」李师傅满意的点点头,其他厨师也为子扬精湛的手艺及不失幽默的言词点头称好。
「恭喜你,厉副主厨。」李师傅拍了拍他的肩,厨房响起掌声。
子扬用他扎实的基本工和过人的天资,成为Azure有史以来最年轻的副主厨。
如郁也在一旁高兴地拍手喊着:「哇!子扬,你好厉害,连我爸妈都说你很有天分耶!下个月是不是要派你去香港做交流啊?」
子扬点点头,李师傅拿了一个名牌别在他身前,上面写着子扬的英文名字Wales及SousChef(副主厨)。
「下个月起你去香港见习,为你将来做准备,会很辛苦你要有心理准备。」
「是。」子扬应着。
一旁的如郁拉着他的衣袖说:「我也要一起去,我想去海洋公园玩!」
「这趟是去工作,不能带你去玩。」
「我想去嘛!同学都去过了,我都没有机会去。」
见子扬仍然摇摇头,如郁嘟了嘴。「算了!我去找华祐哥,他一定会有时间带我去的。」
子扬没有接话,华祐身为泛亚旅运集团之子,要安排一个小小的香港之旅易如反掌,而自己能给如郁的,和华祐比起来渺小许多。
如郁转身离开了厨房,子扬的心跟着飘荡。自从华祐出现在如郁的生活中后,她嘴里讲的、心里想的都离不开他,华祐似乎也很懂得逗她开心,两个人成天说说笑笑。
李师傅看在眼里,知道子扬的感受。「她还小,从小爸妈又宠,很多事不懂,你现在还有很多事要做,不要受到影响。」
「我知道她不懂事,也就是这样才担心。华祐接近她,不知道是不是真心。」他见过华祐几次,虽然没有交谈,但他总觉得华祐的心思和生活,都不是大家想的单纯。
这三年来李师傅看着子扬成长,他知道这孩子对如郁的情感,于是把他带到一旁说话。「那么……如郁知道你对她的感情吗?」
「她还小,不懂这些吧!」对于一路提携的李师傅,子扬愿意多说心底话。
「是吗?不管如郁几岁、懂或不懂,师傅提醒你,毕竟你们的世界不相同,华祐和她的家世背景相当,这点你要有心理准备。」
子扬不作声,师傅的话他怎会不明白,好一会才点点头说:「这点我知道,谢谢师傅提醒,我回去工作了。」
如郁愿意和他分享所有的事情、所有的想法,可以和他共处一室不觉尴尬,可以跟东跟西地黏着他,但是……她是否愿意和他分享她的心?
自己放在如郁身上的情感,不管她懂不懂,似乎都已经收不回来了。
*
夜深人静,子扬一个人静静地在宿舍看书。
他知道自己要更上一层楼,不是只有把菜做好而已,如何控管食材成本、分析顾客群、开创新菜单,从西式宴会、咖啡室、西餐厅到客房内饮食服务部的人事安排、工作分配是否得当,都关系着饭店的营运绩效,要做到主厨以上的管理位阶,这些一定得懂。
香港之行对他来说意义重大,Azure愿意派他出去见习,就是给他一个机会,让他更进一步。
此时电话声突然响起,是如郁。
「怎么了?这么晚是不是发生什么事……」子扬一接起电话便担心地问,瞥了眼墙上的钟,刚刚过了十二点。
没想到电话那头的如郁兴奋的说:「华祐哥说要带我去Pub玩耶!好开心!」
「去那种地方做什么?」子扬语气突然强硬。
「我没去过啊!想去开开眼界,你那么凶做什么?」
「不准!那种地方你不适合去。」
「我只是跟大家一起去散散心,你不要大惊小怪好不好,再说……你凭什么管我?这么凶!」
「我……」是啊,自己有什么资格管她?如郁说的直接,他却接不上话。
好一会,他终于开了口。「如郁,这几年我对你的关心,你能感受吗?」他一个字一个字说的斟酌。
如郁顿了一顿。「我知道啊,说这些做什么?」
「如郁,你……在你心里,我……」
「你到底要说什么啦?你你你、我我我的,我打电话来是要问你要不要跟我们一起去啦!」
如郁显然没有听懂他的弦外之音,子扬叹了口气。「你去吧!别太晚回家。」
他挂上电话,如郁的脸庞浮现在他眼前,她是个天真单纯的女孩,华祐不该让她涉足那些五光十色的夜生活。
然而如郁说的对,自己有什么资格管她,这个年纪的她一定张开翅膀迫不及待的想要飞翔,她想跟随的人不知道会带她到什么样的国度,而自己却只能在她身后默默守护着,有一天,她会回头望一望吗?
*
这晚,子扬在床上翻来覆去睡不着觉,在城市另一边,如郁同样辗转难眠。
半夜三点半,子扬手机响起。
「喂!如郁?怎么了?这么晚打给我,发生什么事了吗?」子扬的声音明显紧张,夹着浓浓的关怀与在意。
如郁听到他的声音,仿佛找到了依靠。「我的头好痛……」她虚弱的说着。
「头痛?怎么了?」
「我……我刚刚喝了一点点酒……」
「喝酒?你真不听话……算了,陈妈在吗?她怎么没有照顾你?」
「我不敢跟她说啦!她一定会告诉爹地妈咪,等他们从日本出差回来,一定会骂死我。」
「你就是贪玩,在床上好好躺着,我马上过去。」子扬口中骂着她,手上却拎起外套,挂上电话后马上骑着车到言家。
*
「呕……」如郁对着垃圾桶猛吐。
「毛巾给你,把脸擦一擦再喝茶。」子扬站在如郁床边,一手拿着毛巾一手端了杯热茶。
如郁接下毛巾与茶杯,子扬一点也不嫌脏,把垃圾桶的秽物处理干净。
如郁倚着枕头小口小口喝着热茶,看着子扬为自己忙进忙出,心中突然有种说不出的感受。
六年多了,子扬总是像这样默默照顾着自己,处处为她着想,他为她的功课操心、担心她夜归时的安危,今天晚上在电话里「凶」自己,似乎也有些道理。
「子扬,对不起喔……」如郁噘起小嘴,有些歉意地看着走进房间的子扬。
「如郁……」子扬话到了嘴边,又收了回去。
「你要说什么?」
「没事。」
「明明就有事,要骂我就骂嘛……又不是没骂过。」
「如郁,我是真心对你才会这样,你明白吗?」
「明白啦!」
「真的明白吗?」
「明白啊!」如郁对上他的眼神,心头突然悸动了一下。他的眼神深邃,仿佛透露着无限的情感,她觉得这样的子扬似乎是那么熟悉,却又有些陌生。
这几年与子扬相处的种种,一一在脑海中浮现,一种微微酸甜、说不上来的感觉,涌上了心头。
「子扬……那个……好啦,下次我会听话啦!不会再这样贪玩了。」子扬的目光,顿时让她话说的吞吞吐吐,她不知道要说什么,只含含糊糊地为今天自己的行为道歉。
「你这样我会担心……」子扬站在床边低头望着她,眼神中有怜惜、有关爱,更有深深的情感。
如郁突然觉得他的声音有股说不出的磁性,一股说不出却又吸引人的感受回荡在她胸口。
宁静的夜,月光静静照进房间,子扬终究忍不住缓缓伸出手,轻轻将她颊边的发丝绕到她耳后。
多年的情意化做这不经意的小动作,他不知道如郁懂不懂,只知道自己对她的感情再也收不回来。
不知道是喝了酒还是子扬这样的动作,如郁只觉得自己双颊发烫,脑袋乱糟糟的,两人相处的一幕幕不断在脑海闪过,她不知道该怎么停止,该怎么应对。
「子扬,我知道你一直对我很好,有时候……我也不知道该怎么办。」如郁终于稍稍缓和情绪,此时她想起了华祐……这两个出现在自己身边的人,让情窦初开的她不知道该怎么应付,该怎么抉择。
虽然如郁没有多说,但了解她至深的子扬看着她闪烁的眼神,知道在她心中还住着另一个人。
「晚了,快睡吧!不要再想东想西了。」子扬在心中叹了一口气,帮她盖上棉被。
只要如郁幸福,他不在乎自己是不是她最终的选择,但年纪轻轻的如郁,可以分辨出什么是真心吗?她身边的华祐,真的会对她好吗?
回到家的子扬一夜未眠,不断想着自己这份感情是该坚持下去还是该停止,两人的身分毕竟悬殊,就算如郁身边没有华祐,将来选择的会是自己吗?
*