姚沁悠怔怔看着被官府查封的美人铺，心绪像没糊好的封条，无助地翻飞着。
在孙武腾的死缠活黏下，她还是离开太泉村回了家。
没想到才回到美人铺，她立即被眼前的情景给震撼住了。
到底发生什么事了？
她慌慌的由铺边的小巷绕到屋后，却被眼前仿佛久无人居的凄寒情景，吓得不知该如何是好。
院落一片沉寂，屋檐、石阶上结着一层混着枯叶的厚厚冰霜，院里的老树被久未清除的积雪压得低头，作坊、画坊、窑房全都封了门。
看到眼前杳无人影的冷清景象，她的心愈来愈不安。
到底发生什么事了？
为什么半个人都没有？
大家都上哪去了？
“大姐、三妹，你们在哪？”
她强忍住泪，频声唤着，却得不到半点回应。
回应她的除了呼呼风声，再无其他声响。
心里一片昏乱，她茫茫然不知该何去何从。
她想再开口时，倏地一双大掌由后捂住她的嘴，将她整个人拖进屋宅旁的隐密处。
心一窒，她用力挣扎着。
“唔……唔唔……”
“噤声。”
男人的嗓音在苍凉的寂静之中，听起来格外浑厚低沉。
听到那熟悉的声嗓，她的心猛地泛起激动的涟漪。
他怎么跟来了？
知道她认出自己的声音，孙武腾低声提醒。“四周有官兵在巡守，静静的，不要出声惊动官兵，知道吗？”
她颔了颔首示意，待他一放下捂住她嘴的大手，她才低低的、痦哑的问：“你怎么跟来了？”
十日前，他差人送姚沁悠回美人铺后，失神了好几夜，愈想愈觉不安，心里很不是滋味。
好不容易他才摆脱以往戴着假面具的生活，为何她不能留在他身边？
她可以不见他，但至少让他知道，他们之间的距离并不远，是可以让他想到她时，便能偷偷去见她的距离。
所以他反悔了。
等不到她回姚家过完年，他想先敲定亲事再说。
交代所有事宜，他立刻动身离开太泉村。
没想到一到这里，他便发现贴在村口的缉拿皇榜，头一回，他为自己的冲动感到庆幸。
“我后悔了。”大爷他大方坦承并宣布。“你得先和我订亲，才能留在这里过年。”
不过依现下这状况来看，姚沁悠是绝对没办法留在这边过年。
所以为了保护她，他决定亲自出马，带她回太泉村，把她名正言顺的留在自己身边。
她瞠目结舌，被这个男人霸道蛮横的无理打算，给激恼得想很踹他几脚。
看穿她的意图，他伸手将她扯进怀里，让鼻息充满令他陶醉的香息，在她耳旁低声轻语。
“嘘……别激动，让官兵发现可不好。”
“为什会有官兵……”她深呼吸一口气，逼自己抑下心底激动的情绪。
“听说姚家与五皇子密谋叛变。”
他的一句话，如同晴天霹雳般，深深震入她心头。
“你……说什么？密谋叛变？”
他由怀里拿出撕下的皇榜，递给她。
姚沁悠忐忑地摊开皇榜，在看清楚内容时，她的心猛地震了一下，脸色在瞬间变得惨白。
“密、密谋叛变？”
噩耗来得如此突然，她根本无法接受。
“你的姐妹们应该是躲起来，朝廷没抓到人，才会派兵日夜守在这里。你方才这样嚷嚷，没让人瞧见算是幸运了。”
“为什么会这样？密谋叛变是重罪，大姐和三妹怎么会犯下这样的重罪……”
姚家是再单纯不过的烧瓷世家，除了“云破集”引起的纷争，来到汝州后更是安分烧瓷，没与朝廷有过半点牵扯。
为什么会与密谋叛变的五皇子牵扯上？
她不在的这段期间，家里到底发生了什么事？
“姚家为何会牵扯上密谋叛变之事，我会派人彻底查清楚，当务之急是离开这里，其他的等我们回到太泉村再做打算。”
若让人发现姚家二姑娘回美人铺，难保不会被官兵抓回去审问一番。
在此处他势单力薄，若再遇上官兵，他没把握能带她全身而退。
“回太泉村……”
她一心想见姐妹们，想趁着过年和家人们吃团圆饭，为什么会发生这种事？
蓦地，孤单的感觉让她无由来想起，爹去世后的情景。
一夜之间，偌大的宅邸变得冷清清、空荡荡。
空旷的宅邸只有三个无依无靠的姐妹抱在一起。
如今，她又再次尝到被抛下的滋味，心惶然无措到了极点。
她该怎么办？
“这里太危险，你不能留下。”
心一紧，一股酸楚狠狠冲入咽喉，她恍恍地抬起头，一脸不知所措的看着他。
“有我在，你什么都不用担心、不用怕！”他沉然的嗓无比坚定，莫名平抚她激动、茫然的情绪。
顿时，眼眶热热的，在那一瞬间她知道，就算天塌下来，他也会挡在她身前，替她扛下。
“腾……”
她转身投入他充满让人安心气息的怀抱。
感觉到她的依赖，孙武腾心底乐得想欢呼，直觉老天爷待他不薄。
因为姚家的状况，他捡了现成便宜，不需多费唇舌、不必苦思该用什么法子来挽回心爱女子的心。
“你不是孤单一人，我会一直在你身边。”
他没让她看见偷偷隐在唇边那一抹窃笑，他大方出借宽阔温暖的胸膛，让她有所依靠。
不知他内心想法，姚沁悠默默地倚在他的胸前，听着他平稳的心跳声，惶然不安的心情终于渐渐平抚。
这一刻她深深的明白，她不能没有他。
时间的流逝出乎意料之外的快，转眼热闹的年过去，紧接着春天的脚步接近，冰雪消融，天气渐渐暖和了起来。
远远的，高壮的男人踩着急促的脚步，砰砰砰的由大门进入后，穿廊过院回到自己的寝房之前。
进门前，他抹去额上的薄汗，举高手闻闻自己身上的味道，确定自己没一丁点臭味后，才放下心推门而入。
“悠儿，我回来了！”
自从由美人铺回太泉村后，姚沁悠因为担心姐妹们的安危，担忧得无法入睡，就算睡着，也会被恶梦给惊醒。
身为她的未来夫婿，不忍她因为忧心日渐憔悴，孙武腾自告奋勇揽下“陪睡”的重责大任。
暗地里，他则砸下大把银子，动用各地人脉，暗暗探查姚家另外两位姑娘的下落。